Under første verdenskrig klokka 17.00 den 22. april 1915 utførte Tyskland et massivt gassangrep på Vestfronten i Belgia nær byen Ypres, og avfyrte 5 730 klorsylindere fra sine posisjoner mellom punktene Bikschute og Langemark, samt skyte mot fiendens posisjoner med kjemiske prosjektiler. Denne dagen regnes som dagen for første gangs bruk av kjemiske krigsmidler. Men det viser seg at de visste hvordan de skulle bruke kjemiske våpen i eldgamle tider.
I 1933 gravde arkeolog Robert du Mesnil du Beusson ut ruinene til den gamle festningsbyen Dura Europos, øst i Syria, ved bredden av Eufrat. I 256 e. Kr. ble denne romerske festningen, som ble ansett som impregnert, beleiret av persiske tropper fra sassanidene.
Arkeologer gravde opp en beleiringstunnel under vollene og fant en ordentlig haug med 20 skjeletter i den. Fra restene av militæruniformer ble det konkludert med at de var romerske soldater. Ikke langt fra dem var restene av en annen kriger med en persisk hjelm på hodet, og et sverd lå i nærheten. Denne mannens stilling indikerte at han før hans død tok tak i brystet, som om han prøvde å rive av rustningen.
Ved å rekonstruere hendelsene kom forskerne til den konklusjonen at perserne gravde under festningsmuren for å innta byen. For å hindre planene begynte de romerske soldatene å grave en motgang. Men perserne var mer listige. I stedet for å gå i kamp med romerne satte de fyr på en giftig blanding av harpiks og svovel.
Den dannede tykke giftige gassen ble pumpet ved hjelp av belg i retning av 11 meter tunnelen der fiendene var. En gang i den giftige skyen besvimte de romerske soldatene etter noen sekunder og døde umiddelbart. Perseren led også, satte fyr på blandingen og pumpet belgen. Åpenbart savnet han øyeblikket det var nødvendig å forlate tunnelen, og kvelte seg fra gassen.
Kampanjevideo:
Ikke langt fra skjelettene til romerske soldater, har arkeologer funnet spor av harpiks og svovelkrystaller. Dette bekrefter hypotesen om at perserne faktisk brukte kjemiske våpen under beleiringen av Dura Europos. Selv om graven ikke lyktes, ble byen fortsatt fanget. Hvordan er det ikke kjent - detaljene om beleiringen og stormingen av Dura-Europos har ikke blitt bevart i historiske dokumenter. Da forlot perserne byen, og innbyggerne ble enten drept eller kjørt til Persia. Etter det sluttet Dura-Europos å spille en viktig strategisk rolle, og over tid ble byen forlatt.
Forskere har konkludert med at Dura Europos-funnene er det tidligste arkeologiske beviset på bruk av kjemiske våpen. Selv om noe lignende ble gjort av de gamle grekerne. Spesielt sier noen kilder at spartanerne under krigen med athenerne impregnerte treet med harpiks og svovel og brente det under veggene i de beleirede byene for å kvele innbyggerne og lette beleiringen. Men materielle bevis på dette er ennå ikke funnet.
Og enda eldgamle kinesiske tekster fra 4. århundre f. Kr. snakker om bruk av giftige gasser for å forhindre fiendens graving under festningens vegger. De beleirede satte fyr på senneps- og malurt, og pumpet deretter den resulterende røyken inn i de underjordiske gangene ved hjelp av pelsverk og terrakottarør. De giftige gassene forårsaket kvelning og til og med død.
Senere, da kruttet ble oppfunnet, prøvde kineserne å bruke bomber fylt med en blanding av gift, krutt og tjære på slagmarken. Avfyrt fra katapulter eksploderte de fra en brennende sikring. Samtidig sendte bomber ut pust av skarp røyk over fiendens tropper, og de giftige gassene forårsaket blødning fra nasopharynx, irritasjon på huden og blemmer.
I middelalderens Kina ble det opprettet en giftig pappbombe fylt med svovel og kalk. I det XII århundre, under en av sjøkampene, da slike bomber eksploderte med et øredøvende brøl, spredte giftig røyk i luften (det forårsaket de samme konsekvensene som moderne tåregass).
En rekke stoffer ble brukt som komponenter i dannelsen av blandinger for å utstyre bomber: sulfid og arsenoksid, kroket knutevev, tungolje, såpetre (for dannelse av røyk), akonitt, spanske fluer.
I 1456, som forsvarte Beograd, som ble beleiret av tyrkiske tropper, kastet serberne, når vindretningen tillot det, giftige skyer på angriperne som følge av forbrenning av giftig pulver. I følge legenden dusjet innbyggerne i byen også dette pulveret på rotter, satte dem i brann og løslatt dem mot tyrkerne, noe som reiser tvil. Det er ikke klart hvorfor rotten ble satt i et åpent felt mot motstanderen og ikke i deres underjordiske huller inne i byen.
På begynnelsen av 1500-tallet prøvde innbyggerne i Brasil å bekjempe erobrerne, ved å bruke giftig røyk mot dem, hentet fra å brenne rød pepper. Denne metoden ble deretter brukt flere ganger under opprørene i Latin-Amerika.
Kjemiske våpen kunne godt vært brukt på 1800-tallet. Under Krimkrigen foreslo den britiske admiralen Lord Dandonald den britiske regjeringen et prosjekt for å fange Sevastopol med svoveldamp.
Regjeringsutvalget, etter å ha kjent seg med herrens barnebarn, uttalte den oppfatning at prosjektet er ganske gjennomførbart, og resultatene han lovet utvilsomt kan oppnås. Men i seg selv er de så forferdelige at ingen ærlig fiende skal benytte seg av denne metoden. Derfor ble prosjektet avvist.
Imidlertid var motivene til britene neppe bare adelen og begrepet militær ære. Mest sannsynlig ville et mislykket forsøk på å røyke russerne ut av befestningene sine ved hjelp av svovelrøyk ikke bare ha ledd og hevet ånden til de russiske soldatene, men ville enda mer miskreditt den britiske kommandoen i øynene til de allierte styrkene - franskmennene, tyrkerne og sardinianerne.
Den berømte greske brannen, prototypen til napalm, en brennbar blanding som skremte bysantinernes fiender, kan også tilskrives kjemiske våpen. Installasjonen med gresk ild var et kobberrør - en sifon der væskeblandingen brøt ut med et brøl. Trykkluft eller belg som smeder fungerte som den kraftige kraften. Sifoner ble hovedsakelig brukt i sjøkamper.
Deres maksimale rekkevidde var bare 25-30 meter, men dette var nok til å ødelegge datidens sakte og klønete treskip. I tillegg, ifølge vitnesbyrd fra samtida, kunne ingenting slukke den greske ilden, siden den fortsatte å brenne selv på vannoverflaten.
For første gang ble sifoner med gresk ild installert på bysantinske skip under beleiringen av Konstantinopel av araberne, og bare gresk ild reddet hovedstaden. Historikeren Theophanes skrev om henne:
I år 673 gjennomførte Kristi styrter en stor marsj. De seilte og tilbrakte vinteren i Cilicia. Da Konstantin IV fikk vite om arabernes tilnærming, forberedte han store dobbeltdekkede skip utstyrt med gresk ild, og skip med sifoner. Araberne ble sjokkert. De flyktet i stor frykt.
Og her er hvordan kronikøren av det syvende korstoget, Jean de Joinville, beskriver dette forferdelige våpenet:
Dette er arten av gresk ild: prosjektilet er stort, som en krukke for eddik, og halen, som henger bak, ser ut som et gigantisk spyd. Flyet fulgte av en forferdelig lyd, som himmelens torden. Den greske ilden i luften var som en drage som fløy på himmelen. Et slikt sterkt lys kom fra ham at solen så ut til å stige over leiren.
Våre forfedre led også av den greske brannen. Med sin hjelp beseiret bysantinene i 941 flåten til Kiev-prinsen Igor Rurikovich som hadde nærmet seg Konstantinopel.
Sammensetningen og fremgangsmåten for fremstilling av den brennbare blandingen var en statshemmelighet, hvis avsløring var straffet med døden. Antagelig var det en blanding av råolje, svovel og olje. Etter at tyrkerne erobret Konstantinopel, gikk hemmeligheten bak den greske brannen tapt for alltid.
I 1758 kunngjorde den franske alkymisten Dupre at han hadde avslørt hemmeligheten med å lage en brennbar blanding. Tester ble utført i nærheten av Le Havre, som et resultat av at en treslynge ble brent, som var langt på åpent hav. Kong Louis XV, imponert og skremt av handlingen av dette våpenet, kjøpte alle papirene sine fra Dupre og ødela dem.
Men la oss merke oss at monarkens frykt var forgjeves, siden gresk ild i stor grad mistet sin militære betydning i en periode med massiv bruk av kruttbaserte skytevåpen. Selv om etterfølgere brukes i moderne kriger - napalmblandinger og flammekastere.
Mikhail Yuriev
