På en plate av sandstein 200 millioner år gammel med dinosaur tassavtrykk har forskere funnet spor etter "flytende steiner" - det samme som i Death Valley. Hva er dette fenomenet og hvordan blir det forklart.
Flytte steiner - i samme alder som dinosaurer
En av rapportene på møtet i desember i American Geophysical Union ble viet til et tema som ikke var helt vanlig for dette vitenskapelige forumet. Paleontolog Paul Olsen fra Columbia University i USA sa at på en av de tidlige jura-sandsteinsplatene som ble vist i Connecticut Dinosaur State Park, ved siden av potetrykkene til den sauropodomorfe dinosauren Otozoum moodii, er en furu synlig, som har blitt tolket som et spor av en gammel "flytende stein."
En steinplate med dinosaur tassavtrykk og et fotavtrykk av en bevegelig stein fra Connecticut, USA.
Reisende steiner
Flytende, glidende, krypende steiner - dette er navnet på et geologisk fenomen som forskere først møtte på begynnelsen av 1900-tallet på den uttørkede Lake Racetrack Playa i Death Valley i USA. Klopper, som noen ganger veier opptil 320 kilo, ruller ned til den flate bunnen av hulen fra de omkringliggende dolomittbergartene, på mystisk vis, uten noen involvering av mennesker eller dyr, beveger seg hundrevis av meter og etterlater seg tydelige spor. Dessuten er de ikke alltid rette: noen ganger blir steinene snudd - i en bue eller i rett vinkel.
Salgsfremmende video:
Steinene beveger seg bare en gang hvert annet eller tredje år, sporene blir liggende i tre til fire år. Klopper med en ribbet bunnoverflate etterlater mer tydelige, rette furer, mens de med en flat overflate vandrer fra side til side. Noen ganger snur steiner seg.
En bevegelig stein på det uttørkede Lake Racetrack Playa i Death Valley, USA.
Hvordan hemmeligheten ble avslørt
Media begynte å snakke om inngrep fra overnaturlige krefter. Forskere har antydet at det hele handlet om sterk vind.
Imidlertid var steinene tydelig for tunge for all vind. I 1955 foreslo geolog George Stanley fra University of Michigan hypotesen om "isflåten". I løpet av sesongens grunne flom av innsjøen, dannes det isflak på overflaten av vannet under en kald snap. De beveger seg, og steinene som er frosset i dem etterlater spor. Spesielt refererte Stanley til det faktum at banene til steiner i nærheten er nesten parallelle og gjentar hverandre bøyninger.
Denne hypotesen ble støttet av en annen amerikansk geolog, John Noel Earl Weber. Han beskrev hvordan steinmerker dannet seg i det grunne vannet i Great Slave Lake i Canada.
I 1995 viste forskere fra Hampshire College i USA under ledelse av professor John Reid, som oppsummerte resultatene fra observasjoner gjennom to tiår, at furene fra steiner som dukket opp i den kalde og våte vinteren 1992-1993, er veldig like sporene på slutten av 1980-tallet, da is dannet også på overflaten av innsjøen. Det ble konkludert med at steinene beveget seg sammen med de medfølgende vannstrømmene ved isen.
I 2011 bekreftet amerikanske fysikere, ledet av planetforsker Ralph Lorenz fra Johns Hopkins University, eksperimentelt at selv veldig tynn is, når den samtidig påvirkes av vinden, kan bevege ganske store steiner. Klosser frosset ned i isen stiger faktisk over overflaten, noe som gjør dem lettere å bevege seg.
For å få slutt på diskusjonene gjennomførte forskere detaljerte feltstudier i Death Valley ved bruk av kontinuerlige kameraer, parallelle meteorologiske observasjoner og GPS-sporing.
Eksperimentet begynte vinteren 2011. Femten teststeiner med GPS-sensorer festet til dem ble plassert i den sørlige delen av innsjøbassenget - der steinblokker som rullet nedover fjellsiden vanligvis begynner sin ferd.
De to første årene ga ingen resultater. Og da hadde forskerne flaks. I slutten av november 2013 brakte en sjelden vintersyklon kraftig regn og snø til Racetrack Playa-området. Den sørlige delen av innsjøen om natten var dekket med en iskorps som var tre til seks millimeter tykk, som delte seg i separate isflak, og steinblokkene beveget seg sammen med dem med en hastighet på omtrent fem meter per minutt.
I desember 2013 og januar 2014 dekket steinene 224 meter. Mobilepisodene varte fra noen sekunder til 16 minutter. Alt dette ble spilt inn av kameraer. Dermed ble hemmeligheten bak krypsteinene avslørt.
Bane for bevegelse av teststeiner lokalisert i form av tilstøtende grupper. Maksimal bevegelse ble spilt inn 20. desember 2013, da dette bildet ble tatt. Nord-øst vind, fire til fem meter i sekundet.
Isflåter og mikrobielle matter
For at steiner skal bevege seg, kreves det en sjelden tilfeldighet av naturlige forhold. For det første er det nødvendig at kraftig regn faller i Death Valley, det tørreste stedet på jorden. Da må lufttemperaturen synke kraftig slik at vannet fryser før det har tid til å fordampe. Til slutt trengs en tilstrekkelig sterk vind for å bryte isen i isflak og flytte dem gjennom det grunne vannet under dem.
Fukt samler seg bare i den sørlige delen av innsjøen, som er fire centimeter dypere enn den nordlige. Og isflakene beveger seg mot nord, siden bassenget er omgitt av fjell på de tre andre sidene.
Slike forhold er bare mulig ved daggry etter en frostig natt. Om morgenen, når solen smelter en tynn skorpe med is, beveger steinene seg ikke lenger.
Krumning og skarpe svinger i banen er et resultat av endringer i vindhastighet og retning, samt kollisjoner av isflak.
Forskere har også funnet ut hvor sporene kommer fra uten steiner i endene. Tidligere mente parkadministrasjonen at steinene ble tatt av turister som suvenirer. Faktisk etterlater "eierløse" spor hauger med isflak som deretter smeltet.
Det er overraskende at mekanismen for fangst og overføring av steiner med is, som er karakteristisk for høylandet og arktiske kyster, opererer i Racetrack Playa i et varmt subtropisk klima.
Forfatterne av eksperimentet mener at det samme skjer på andre innsjøer der bevegelige bergarter blir funnet: Lille Bonnie Clare Playa og Alcali Flat i Nevada, Bonneville Playa i Utah og Magdalene i Sør-Afrika.
Men fotavtrykkene i bunnen av innsjøen Altillo Chica i sentrum av Spania blir forklart annerledes. I følge forskerne blir hovedrollen spilt av mikrobielle matter - tynne biogene filmer som dekker bunnen på grunt vann. Når en grunne vannmasse tørker opp, glir de vindprevne steinene lett over den glatte overflaten, og etterlater furer.
Spor av bevegelige steiner ved bredden av innsjøen Altillo Chica (Spania).
Vulkansk vinter
Paleontologer som har oppdaget spor av bevegelige steiner på en gammel steinplate lener seg mot "isflåten" -mekanismen, siden dinosaur-tassavtrykk neppe ville blitt bevart så godt på mikrobielle matter - til og med strukturen til et reptils hud er synlig på dem.
Digital fotogrammetrisk modellering viste at de dypeste langsgående sporene av steinsporet i platen er delt av små parallelle sprekker fylt med skitt. Dette indikerer at bunnen av det tørkede reservoaret, som dinosauren gikk på, var dekket med et lag med leire, og ikke en organisk film.
Men "ishypotesen" har også sine ulemper. Fakta er at for 200 millioner år siden var territoriet til den nåværende staten Connecticut nesten ved ekvator, på omtrent 18 grader nordlig breddegrad. De fleste plantene og dyrene som bodde her på den tiden, blant hvilke dinosaurene dominerte, var ikke tilpasset frost.
For å løse denne motsetningen snakker forfatterne om et vulkanutbrudd på det nordamerikanske kontinentet i begynnelsen av jura-perioden eller litt tidligere. En enorm mengde aske kom inn i atmosfæren - en vulkansk vinter kom.
Kortsiktig frost forekom i tropene for 200 millioner år siden. Så beveget steinene seg. Som et resultat av globale klimaendringer forårsaket av vulkansk vinter, har 76 prosent av biologiske arter, inkludert dinosaurer, forsvunnet fra planeten.
Vladislav Strekopytov
