Historien til Tallinn Battery Prison er full av tristhet, redsel og vold, skriver en finsk journalist. Men det han forteller har like mye med historien som den finske TV-serien filmet i dette fengselet. Artikkelen hans er bare en liste over "redselene for den sovjetiske okkupasjonen" i deres offisielle russofobe tolkning som ble vedtatt i det moderne Estland.
Battery Prison (Patarei) ligger noen kilometer fra sentrum av Tallinn i Kalamaja-regionen. Bygningen, som ifølge dekretet fra Nicholas II skulle bli en festning, ble bygget i 1840. Etter fullført bygging ble det likevel innviet som brakker, og i 1920, etter at Estland fikk uavhengighet, begynte det å bli brukt som fengsel.
I likhet med Estland selv ble fengselet drevet av både kommunister og nazister. På et tidspunkt var Battery Prison et av de mest skremmende og hatede stedene i Estland.
Selv om fengselet sluttet å operere i 2002, fortsetter historien å være bekymringsfull og trist.
For estlendere er selve navnet på et fengsel assosiert med smerte, lidelse, skam og død.
Eieren endret seg, det ble ikke bedre
På 1920-40-tallet var batterifengselet under estonernes kontroll - inntil begynnelsen av andre verdenskrig ble Estland okkupert av Sovjetunionen. Nazi-Tyskland okkuperte på sin side Estland fra 1942 til 1944. Da ble Batterifengselet en del av Holocaust-historien.
Salgsfremmende video:
I september 1941 ble over 200 estiske jøder drept i kjelleren i et Tallinn-fengsel. Rundt 300 franske jøder ble brakt til Battery Prison i Convoy 73, hvoretter de ble sendt til Klooga konsentrasjonsleir i vestlige Estland.
På slutten av andre verdenskrig forlot tyskerne Estland. Tallinn ble igjen okkupert av den røde hæren, og sovjetisk styre ble opprettet i Estland. Tallinn fengsel var fylt med sovjetiske politiske fanger, inkludert både motstandskjempere og myndighetspersoner. Fangene ble forhørt, torturert og systematisk drept i innvollene i fengselet.
Det er et beryktet henrettelsesrom i Battery Prison, der KGB-agenter skjøt et stort antall mennesker under den kalde krigen. Vanligvis fant en fange ut om dommen hans et minutt før han ble skutt.
Fangen ble ført til et rom der han lå med ansiktet ned på gulvet. Den siste gispen ble fulgt av to skudd mot hodet. Det ene er å drepe, det andre er å sørge for at jobben blir gjort. Det var en rist i gulvet i rommet, der det var en kloakk. Etter henrettelsen strømmet blod dit, fragmenter av skallen og stykker av hjernen ble feid bort. Dette rommet ble sist brukt i 1991.
Henrettelsesrommet har, som de fleste av fengselet, holdt seg tilnærmet uendret. I tillegg til henrettelsesrommet, har fengslet i Tallinn et eget hengestue, i gulvet hvor et spesielt firkantet hull ble skåret.
Den vanskeligste tiden for fangene begynte på 1950-tallet etter dødsfallet til lederen for USSR, Joseph Stalin. Sovjetunionen begynte å behandle Estland strengere enn før. Kritikerne av landets ledelse begynte også å bli behandlet mer grusomt.
Tortur, vold og henrettelser var vanlig. Fengselet var så overfylt at promenaden ble omgjort til uteceller.
Batterifengselet opphørte å eksistere i 2002, og frem til 2005 huset bygningen fengselssykehuset. Mange gjenstander er fortsatt bevart her, som ble etterlatt da fengselslokalene ble fraflyttet.
Det er også mange mystikk og skumle historier knyttet til fengselet. Et av de mest kjente stedene i Battery Prison var Cell 101. En celle hvis dør var sveiset på på grunn av de forferdelige tingene som skjedde i den.
Lederen for det tidligere Battery Prison Museum, Andrus Villem, sa at celle 101 var et sted som både fanger og vakter vandret rundt langveisfra. Dødeligheten av mennesker som besøkte cellen var veldig høy. I følge Willem åpnes derfor aldri døren til denne cellen igjen.
Alle mennesker som har besøkt fengselet siden det ble lukket, snakker om depresjonsfølelsen og den tunge atmosfæren som fremdeles hersker på stedet. Utallige skrekkhistorier blir fortalt om fengselsbyggingen, hvorav mange involverer individuelle celler.
Et av de mest uhyggelige stedene i fengselet er sykehusfløyen, der operasjonsrommet og saksbehandlingsrommet har blitt bevart nesten intakt. Det sies at under den kalde krigen utførte sovjetiske leger grusomme medisinske eksperimenter på fanger i Batterifengsel. Blodsprut er fremdeles synlig på sengene.
Fremtiden er ukjent
Som mange andre sovjetiske bygninger fikk Batterifengselet stå igjen for seg selv. Det regnes som et av de største monumentene til ofrene for kommunisme og nazisme, samt et symbol på martyrene i Estland.
Interiøret i det tidligere fengselet har tiltrukket seg utallige turister og kunstnere. Gangene i fengselet ble brukt til å filme skrekk- og spøkelsesfilmer, samt forskjellige TV-serier. Eksempler for den finske TV-serien Ghost Tracks (Aaveiden jäljillä) ble for eksempel filmet her i 2018.
I 2016 ble fengselet stengt for turister på grunn av bygningens dårlige tilstand. For øyeblikket er fremtiden til fengselet ukjent. I april 2018 meldte nyheten at den estiske regjeringen hadde bestemt seg for å selge fengselet på en auksjon. Kjøperen må gjenopprette bygningene som tilhørte fengselet, samt vollet rundt fengselet, innen seks år.
De vil beholde fengselet ettersom det er et viktig objekt i Estlands og Baltikums historie. I følge grove anslag vil renoveringen koste rundt 70-80 millioner euro. En del av fengselet vil bli omgjort til et museum for kommunismens forbrytelser, slik at verden aldri vil glemme skrekkene fra den kalde og utrøstelige perioden.
Aino Haili
