Antropologer har studert beinresten av en humanoid skapning som levde for 3,67 millioner år siden og er kjent i vitenskapen som skjelettnummer StW 573.
Blant folket hans ble han kjærlig kalt "Littlefoot."
Og disse restene er så forskjellige fra andre skjeletter av samme art at det er mulig at denne bestemte grenen var vår stamfar, og ikke den som antas nå.
Skjelettet "Littlefoot" hører til slekten Australopithecus - bipedal store aper som levde i Afrika i perioden fra 4,2 til 1,8 millioner år siden og regnes som forfedrene til den menneskelige rase (Homo). Flere arter av Australopithecus er kjent, som også skiller seg betydelig fra hverandre. For eksempel er det grasiøse australopithecines (slanke) og massive (knebøy og tunge).
Den mest berømte Australopithecus er "Lucy", som tilhører Afar Australopithecus-arten og ble funnet i 1974 i Etiopia. Hun er også den første Australopithecus som ble funnet. Før det trodde ingen at selv for mer enn 3 millioner år siden, menneskelige forfedre allerede trygt gikk på to bein.
Australopithecus Lucy. Gjenoppbygging av skjelett og ansikt.
Littlefoot-skjelettet ble funnet i 1994 i Sør-Afrika og ble opprinnelig tildelt den samme arten som Lucy. Mange år senere, gjennom innsatsen til oppdageren, ble det imidlertid tydelige forskjeller. Littlefoot hadde lengre ben enn alle andre Australopithecines, og dens dårlig slitte tenner indikerte et stort sett plantebasert kosthold, noe som også var veldig uvanlig.
Den abelignende Ardipithecus, som bebod Afrika før utseendet til Australopithecines, hadde armer mye lenger enn bena, som sjimpanser og andre store primater. Australopithecus hadde nesten like armer og ben. Littlefoots ben var lengre enn armene, noe som betyr at hun var enda mer oppreist enn andre Australopithecines.
Salgsfremmende video:
I følge forskerne peker alt dette utvilsomt på en helt ny art, som samtidig er mye nærmere mennesker enn alle andre Australopithecines, og det er sannsynligvis fra ham at mennesker oppsto. Denne nye arten fikk navnet Australopithecus prometheus.
Skjelett Littlefoot.
Littlefoot sitt skjelett tilhørte en kvinne som bare var 130 cm høy, hvis alder ikke er angitt, men hun kalles eldre. Dessuten var det et funksjonshemmet individ med en sterkt bøyd venstre skulder, men hun ble sannsynligvis godt ivaretatt av andre medlemmer av gruppen hennes.
Denne kvinnen levde for 3,6 millioner år siden, og "Lucy" levde for 3,2 millioner år siden. Den første mannen av den moderne typen dukket opp først etter 3 millioner år.
Littlefoot Skull.
I mer enn to tiår ble Littlefoot-skjelettet tilskrevet Australopithecus på lang avstand, og bare den som fant det, Dr. Ronald Clark fra University of the Witwatersrand i Johannesburg, hevdet hele denne tiden at dette var galt, og restene hørte ikke til noen kjente arter av Australopithecus. Han navngav også skjelettet Australopithecus Prometheus.
Det var Dr. Klar som var hovedeksperten på de fire siste studiene som bekreftet at Littlefoot faktisk er annerledes.
I følge Clark var det et møysommelig arbeid som krevde utrolig konsentrasjon på grunn av den store skjørheten i restene.
En gammel kvinne fikk en håndskade i tidlig barndom, og falt sannsynligvis fra stor høyde. Benene hennes leget ikke ordentlig og i voksen alder var armen hennes sterkt bøyd.
Australopithecus langt på vei, bedømt etter tennene, var altetende, og spiste både plante- og dyremat. Littlefoot spiste praktisk talt ett plantebasert kosthold. Dessuten levde begge artene omtrent samtidig.
For øyeblikket har antropologer funnet rundt 300 skjeletter av Australopithecus på avstand og bare en Australopithecus Prometheus, så det er for tidlig å trekke noen konklusjoner. Kanskje i fremtiden vil forskere være heldige igjen, og deretter blir oppdagelsen av en ny menneskelig stamfar offisielt anerkjent.
