I dag er det mulig å korrigere nesten all synshemming fra nærsynthet og hyperopi til amblyopi. Men hva hvis visjonen er helt tapt? Russiske forskere sier at denne saken slett ikke er håpløs og at genteknologi kan komme mennesker til hjelp.
Teknologien utviklet av forskere fra Moscow State University, Institute of Bioorganic Chemistry of the Russian Academy of Sciences og Institute of Higher nervous Activity and Neurophysiology of the Russian Academy of Sciences er basert på genmodifisering av noen øyeceller som har evnen til å syntetisere et lysfølsomt protein. Et spesielt virus vil bli brukt til å levere det ønskede genet til cellene i øyet og "starte" proteinproduksjonsprosessen. Som prosjektleder sa nevrofysiolog Pavel Balaban i et intervju med Izvestia,”Vi har lært å plante et gen i levende celler som produserer et lysfølsomt protein. Takket være dette kan nesten alle celler bli lysfølsomme. Hos 90% av blinde forblir synsnerven intakt, som er omtrent en million nerveceller. Et bilde faller på dem fra et åpent øye, men cellene kan ikke se det, siden de mangler lysfølsomhet. Imidlertid, hvis hver av disse cellene læres å produsere et lysfølsomt protein, vil de kunne overføre et ganske godt bilde til hjernen.
Forskere har nå fullført de første faser av testing og forbereder seg på å forbedre teknologien, og kliniske studier i full skala skal etter planen begynne i 2021-2022.
Vladimir Kuznetsov
