For første gang ble alvorlig oppmerksomhet rettet mot dødsprosessen på 60-tallet i forbindelse med utgivelsen av en bok med tittelen "On Death and Dying", skrevet av den berømte svenske psykiateren Elizabeth Kubler-Ross. Hun jobbet med en tidligere nazisk konsentrasjonsleir-innsatt og ble overbevist om at noe uventet skjedde på dødstidspunktet.
Som ung filosofistudent kom Dr. Raymond Moody over en opplevelse med Dr. George Ritchie, en psykiater i Virginia.
Det ble kunngjort at Richie døde av bilateral lungebetennelse, men han opplevde en nær-død-tilstand som som sådan ennå ikke hadde blitt studert og anerkjent på det tidspunktet.
Moody samlet lignende historier for sin fremtidige bestselger Life After Life, som satte i gang studiet av fenomenet klinisk død.
Etter hvert ble forskere fra andre spesialiteter med på dette arbeidet. Blant dem - den amerikanske kardiologen Dr. Michael Sabom (Sabom), som publiserte i 1982 resultatene av hans observasjoner: "Memories of Death: Medical Research." Opprinnelig en skeptiker, søkte Sabom medisinsk bekreftelse på at slike tilfeller var reelle ved å teste om pasienten kunne beskrive gjenopplivningsteknikkene som ble brukt på ham. I så fall kunne han bare se dem fra sin flytende nedlagte tilstand.
Sabom og Moody ba det vitenskapelige samfunnet om tillatelse til å alvorlig studere dette fenomenet. Senere ble International Association for the Study of the Phenomenon of Clinical Death opprettet - et sted hvor forskere kunne utveksle funn og ideer.
Salgsfremmende video:
I Storbritannia ble en gren av forbundet åpnet av Margot Gray, en psykolog og utøver innen klinisk psykoterapi. Margot selv opplevde klinisk død da hun reiste gjennom India i 1976. Forskningen hennes dukket opp i boken Returning from the Dead.
I det vitenskapelige samfunnets øyne skylder vi mye av legaliseringen av disse verkene til Dr. Kenneth Ring. Han var i stand til å vise at religiøs tro, alder og nasjonalitet ikke gjenspeiles i opplevelsen. Som en person som var interessert i en endret bevissthetstilstand, måtte han bare høre en historie om hva han så under klinisk død for å alvorlig bli revet med dette problemet.
Dette skjedde i 1977, og siden har Ring studert klinisk død og relaterte hendelser. Det var Ring som opprettet den internasjonale foreningen.
I 1992 publiserte Dr. Ring resultatene fra en grundig studie av kliniske dødsfall kontra de påståtte "midlertidige bortføringer" av mennesker av romvesener. En slik idé virket ekstremt utfordrende, om ikke absurd. Men Project Omega viste at det tydeligvis er noe felles mellom disse fenomenene.
I begge tilfeller er personen i en endret bevissthetstilstand og opplever lignende uvanlige visuelle fornemmelser. I fremtiden kommer både de og andre tilbake med endret livssyn og med økte mentale evner. Dr. Ring mener at i motsetning til oss, har slike mennesker en annen oppfatning av virkeligheten.
David Lorimer, tidligere Wingester-lærer, styreleder i foreningen (1992). Han sier:
"Noen forskere beskriver visjoner om nær død som rene hallusinasjoner, fordi deres dannelse får dem til å reagere på den måten. Vi har registrert mange eksempler på klinisk død uten cerebral inoxia (oksygen sult i hjernen). Nå har vi utviklet et program for klassifisering og sortering av mange bokstaver med meldinger om dette fenomenet. Deretter skal vi drive vitenskapelig forskning og publisere resultatene i vitenskapelige tidsskriftartikler."
Dr. Peter Fenwick er nevrofysiologikonsulent ved St Thomas and Models Hospital London. Han er også president i foreningen. Dr. Fenwick mener det kliniske dødsmysteriet kan forklares mer generelt:
”Svaret avhenger av om jeg er vitenskapelig eller konvensjonell. Begge kan tas i betraktning. Kanskje det er en forbindelse med kvantemekanikk. Et verdensomspennende syn på livet etter døden kan bidra til å forstå dens virkelighet, og ikke finne en løsning."
Spørsmålet oppstår naturlig: er det noen andre bevis, uavhengig av beskrivelsene gitt av mennesker som har opplevd død, som vil bekrefte realiteten til det vi kaller dødsopplevelser? Mange mennesker rapporterer at da de var ute av kroppen, så de hendelser som fant sted i den fysiske verden. Er noen av disse rapportene bekreftet av andre vitner som er kjent for å ha vært til stede i nærheten?
Når det gjelder et ganske stort antall saker, kan dette spørsmålet absolutt besvares bekreftende - "Ja!" Dessuten er beskrivelsene av hendelser i vitneforklaringene til personer som har opplevd utenom kroppen opplevelser, veldig nøyaktige.
Flere leger sa at de rett og slett ikke kunne forstå hvordan pasienter uten medisinsk kunnskap kunne beskrive gjenopplivingsprosedyren i så detaljert og riktig, mens legene som utførte gjenopplivning visste med sikkerhet at pasientene var døde.
Ved flere anledninger beskrev pasienter forbauselsen over at leger og andre mennesker ble møtt av historiene deres om hva som skjedde rundt dem mens de var”døde”.
For eksempel sa en jente at mens hun var død og ut av kroppen, dro hun til et annet rom, hvor hun så sin eldre søster gråte og hviske: "Å, Katie, vær så snill, ikke dør!" Senere ble søsteren ekstremt overrasket da Katie fortalte henne hvor hun så henne og hva hun (søsteren) sa den gangen.
