I utkanten av solsystemet kan det være en stor disk med isete himmellegemer, ifølge forskere fra University of Cambridge og American University of Beirut. Etter deres mening kan eksistensen av en slik struktur forklare de svært langstrakte banene til noen objekter i Kuiper-beltet, som omgir solsystemet. Samtidig la tidligere forskere frem teorier om at den mystiske niende planeten forårsaker anomalier i banen til disse kroppene.
Hypotesen om eksistensen av en niende planet, som ligger mye lenger enn Pluto, ble først fremmet av forskere ved California Institute of Technology i 2016. Astronomer har antydet at gravitasjonspåvirkningen fra en massiv gassgigant i solsystemets bakgård kan forklare de uvanlig langstrakte banene til himmellegemer i Kuiperbeltet. Husk at Kuiper-beltet strekker seg fra bane rundt Neptun og består av hundretusener av små iskalde kropper - trans-Neptuniske gjenstander (TNO) - og noen av dem har sterkt langstrakte elliptiske baner. Til dags dato er omtrent 30 slike "anomale" TNO-er kjent.
"Den niende planeten" -hypotesen er spennende, men hvis denne planeten virkelig eksisterer, er den av en eller annen grunn ennå ikke oppdaget. Vi bestemte oss for å finne ut om det er en annen, enklere og mer naturlig grunn som kan forklare de langstrakte banene til noen TNO-er, sier forfatteren av studien, doktorgradsstudent ved Institutt for anvendt matematikk og teoretisk fysikk ved Cambridge University Antranik Sefilyan.
Forskere har antydet at objektet som påvirker banene til TNO ikke kan være en planet, men en klynge av mange islegemer i form av en disk.
Under studien simulerte forskere orbitalbevegelsen til TNO på en datamaskin. Samtidig tok eksperter hensyn til gravitasjonspåvirkningen fra de fire gassgigantene og en hypotetisk isskive utenfor Neptun. Simuleringsresultatene viste at tiltrekningen av en skive med små islegemer med en total masse ti ganger jordens, forklarer de svært langstrakte banene til noen TNO-er.
"Hvis vi fjerner den niende planeten fra modellen og erstatter den med mange små gjenstander spredt over et stort område, kan den kombinerte attraksjonen til disse kroppene lett forklare eksistensen av langstrakte baner i noen TNO-er," la Sefilyan til.
Forskerne utelukket imidlertid ikke den "niende planeten" -hypotesen. Etter deres mening kan tiltrekningen til den massive gassgiganten også forklare de "anomale" banene til nesten 30 TNO-er. Tvilen skyldes bare det faktum at en så massiv planet ennå ikke er oppdaget av noe teleskop. Forskerne konkluderte med at oppdagelsen av nye TNO-er med elliptiske baner ville bekrefte en av hypotesene.
Anastasia Ksenofontova
Salgsfremmende video:
