Vil fremtidens verden være fylt med cyborgs, implantater med halv maskin som er i stand til å vokse lemmer, og med videokameraer i stedet for øyne, slik science fiction-forfattere lover oss? Vil folk bli feitere eller slankere, vil de endre fargen på huden eller øynene?
Det er vanskelig å se på fremtiden, men vi kan prøve å forutsi hvor evolusjonen vil føre i en million år, ser for en million år siden, når arten Homo sapiens ikke eksisterte.
Ved menneskehetens morgen var jorden bebodd av flere typer mennesker. Heidelberg-mannen bar allerede likheter med Homo erectus og det moderne mennesket, men hadde en mer primitiv anatomi enn den neste neandertaleren.
De siste 10 tusen årene har vært preget av den vellykkede utviklingen av jordbruk og rikelig ernæring, som har ført til usunn overvekt og relaterte sykdommer, for kampen mot menneskeheten som utvikler medisinsk vitenskap. Folk har blitt fete, og i noen land har de økt i høyden.
Hvis evolusjonen gjorde oss mindre, ville kroppene våre kreve mindre energi, noe som ville være rimelig i en overfylt planet, sier Thomas Meilund, førsteamanuensis i bioinformatikk ved Aarhus Universitet i Danmark.
Et annet problem med overbefolkning er behovet for å tilpasse seg de mange daglige interaksjonene med andre. I gamle dager med samlere og jegere ble daglig menneskelig kontakt holdt til et minimum. Maleund antyder at evolusjonen vil utvikle hos mennesker de egenskapene som er nødvendige for kommunikasjon. For eksempel vil det å huske navn på mennesker så vel som ansiktene deres bli en viktig evne.
Her kan vitenskapelige teknologier hjelpe en person. "En datamaskin som er implantert i hjernen vil forbedre hukommelsen," sier Thomas. “I dag er gener som er ansvarlige for minne kjent. Vi kan endre memoriseringsprosessen. Ja, det ser ut som science fiction. Men teknologien tillater allerede slike implantasjoner, selv om det ennå ikke er kjent hvordan man skal koble implantatet til hjernen for å gjøre det funksjonelt. Dette er på det eksperimentelle stadiet.
Salgsfremmende video:
Vil våre etterkommere være cyborgs?
Det er bare et spørsmål om teknologiutvikling. I dag bruker folk implantater for å reparere skadede organer, for eksempel pacemakere. Kanskje i fremtiden vil implantater bli brukt til å forbedre menneskelige evner. I tillegg til de nevnte hjerneimplantatene, kan det vises et kunstig øye med et videokamera som vil kunne gjenkjenne utilgjengelige spektrale regioner og visuelle effekter.
Teknologien for å konstruere barn eksisterer allerede. Forskere er i stand til å endre genene til embryoet, selv om det ennå ikke er kjent hva dette kan føre til. Men ifølge Maylund, når denne teknologien modnes nok, vil det ganske enkelt bli uetisk å ikke endre visse gener. Barnet kan utformes etter ønske fra foreldrene.
- Å spå en million år frem i tid er en ledig øvelse, men det er mulig å forutsi den nærmeste fremtiden med en relativt ubetydelig feilmargin. Ved å bruke den akkumulerte kunnskapen om bioinformatikk og genetikk kan demografisk endring modelleres,”skriver Dr. Jason A. Hodgson i sin artikkel Fundamental Issues of Ecosystems and the Environment.
I dag, når en omfattende samling av genetiske data fra mennesker rundt om i verden er samlet, har genetikere informasjon om kombinasjonene av gener og deres distribusjon i menneskelige bestander. På dette grunnlaget antyder bioinformatikeforskere om demografiske trender.
I følge Hodgsons prognoser vil byen i økende grad bli skilt fra landsbyen. "Vi observerer migrasjonsprosessen fra landlige områder til byer, derfor vil det genetiske mangfoldet i byene vokse, i motsetning til landlige områder," skriver forskeren.
Denne prosessen vil foregå på forskjellige måter i forskjellige deler av verden, for eksempel i Storbritannia, der landsbygdsbefolkningen er mer homogen og har holdt seg nesten uendret i hundrevis av år, sammenlignet med byer, hvor en betydelig andel migranter.
Ulike folk er forskjellige i forskjellige grader av demografisk vekst. Befolkningen i Afrika vokser raskere enn den lyshudede befolkningen. I følge Hodgsons prognoser vil hudfargen til fremtidens person bli mørkere.
Hva med plass? Det ser ut til at mennesker til slutt koloniserer Mars. Men hvordan vil dette påvirke evolusjonen? Hvordan vil lav tyngdekraft påvirke kroppssammensetningen? Lengden på lengden er mulig. Kan det kalde klimaet på Red Planet føre til hårvekst, slik at folk ser ut som neandertalere?
Vi vet ikke dette, men absolutt det genetiske mangfoldet vil øke. Hodgson hevder at det vises to nye mutasjoner hvert år i verden for hver 3,5 milliard par kromosomer i menneskets genom. Det ville være rart å forvente at om en million år vil folk se ut som de gjør nå.
