I alle science fiction-bøker, tegneserier og filmer står vi overfor et uendelig menageri av fremmede skapninger som tar på seg et enormt antall former. I gamle dager medførte budsjettbegrensninger for TV og film at romvesener vanligvis så i det minste litt menneskelige ut. I mer moderne tider har dataeffekter gjort romvesen til å bli litt mer bisarre, men fremdeles blir fremmedheter fremstilt som i det minste noe vi kan forstå eller forholde oss til, i det minste på et grunnleggende nivå.
Alt dette vitner om vår intense nysgjerrighet på hvordan fremmedliv faktisk vil se ut, og i dette tilfellet, intelligent romliv. Hvis et romskip kommer i morgen og åpner døren, hvem vil da komme ut? Vil det være noe som oss, eller noe utover det vi noen gang har forestilt oss? Dette er et spørsmål som vi ikke kan svare på på noen måte.
Så hvis vi skulle møte romvesener, hvordan ville de se ut? Hvilken form vil de ta, og hvordan vil de samhandle med omverdenen?
Svarene på dette spørsmålet ser ut til å være like varierte som menneskene som grubler på spørsmålet. På den ene siden har vi ideen om at siden de utviklet seg fra en annen livsform og i en helt annen fremmed verden, ikke vil de se ut som oss og kan være utenfor det vi selv kan forestille oss. Det er mange slags ideer om dette, alt fra at de kanskje ikke engang er karbon basert på at de ikke har noe DNA, lever i en usynlig bølgelengde som vi ikke kan se, eller at vi ikke kan gjenkjenne dem som liv i det hele tatt i vår egen definisjon av begrepet. En av forfatterne Aaron Rosenberg forklarer denne ideen:
Levende ting utvikler seg som svar på miljøet. Vi har vokst motsatte tommelen slik at vi bedre kan gripe gjenstander. Apekatter har utviklet forhensilhaler av samme grunn. Vi har øyne fordi lys her forfaller i den synlige enden av det elektromagnetiske spekteret. Men hvis vi var i en helt annen verden, med forskjellige temperaturer og lettelse, flora og fauna, ville vi utviklet oss annerledes.
Og hvis den andre verdenen hadde en helt annen kjemisk sammensetning, ville vi være de samme. Alt liv på jorden er karbonbasert, men det ville ikke være andre steder. Livsformer kan være basert på silisium, jern eller noe annet generelt.
De kunne ha så mange armer og bein som de ville - eller ikke noe i det hele tatt. Kanskje har livet på andre planeter utviklet seg uten fysisk form eller uten en fast form - kanskje er det romvesener som ikke er mer enn intelligente skyer, eller som har mutable kropper som kan endre seg etter øyeblikkets behov.
Salgsfremmende video:
Kanskje de kan svømme i rommet uten hjelp og bruke stjernestråling som matkilde og sensorisk matrise, og oppdage endringer i stråling på samme måte som flaggermus oppdager lydbølger.
Hvem trenger øyne og ører når hele vesenet ditt resonerer? Hvem trenger en egen hjerne når bevisstheten din sprer seg over hele plassen akkurat som nerveenderne i oss?
Det er mange vesener her på jorden som er så påfallende forskjellige fra oss at vi knapt kan forstå dem. Forsøk å se på en blekksprut som klemmer gjennom en liten sprekk i en glassbeholder en dag, eller studer en tobakksorm, eller se på nært hold på en bedende mantis. Så tenk på hvor liten planeten vår blir sammenlignet med universet som helhet - det er som å finne den rare M&M-formen i en pose og så innse at du er i en hel godteributikk fylt med bokstavelig talt tusenvis av andre slags godterier, de fleste er du har aldri sett før.
En ekte romvesen ville være så langt fjernet fra alt vi noen gang har forestilt oss at vi knapt kan forstå hans eksistens. Og vi ville ha virket for ham like fullstendig, uforståelig rart.
Den grunnleggende ideen her er at romvesenene ville være helt fremmed for oss. Man må bare se på noen av de utrolig forskjellige og til og med tilsynelatende fremmede livsformene på vår egen planet for å forstå at noe fra en annen verden kan være veldig forskjellig fra oss.
Imidlertid snakker vi her om intelligent liv som skapte sivilisasjonen og rakte hendene gjennom stjernene for å møte oss, og så er den motsatte siden av dette argumentet at selv om de helt sikkert vil være helt forskjellige fra oss, er det visse konstanter som vi kan forvente at de også matcher oss, og vi kan kanskje lage en utdannet gjetning om at de kan være like.
Det er mange forutsetninger om visse kriterier som, så å si, ethvert intelligent romløp vil oppfylle. For det første, selv om de ville ha kommet langveisfra, ville de fortsatt følge de samme lovene innen fysikk og kjemi som vi, siden det er en konstant i hele universet, i det minste denne. Professor Peter Ward, en paleontolog ved University of Washington, forklarer det på denne måten: “På enhver planet i universet vil lovene om fysikk og kjemi være de samme som her. Det er bare et begrenset antall måter å slå fysikk på. En av de andre helt grunnleggende tingene vi kan forvente av et fremmed vesen, er at det sannsynligvis vil være bilateralt symmetrisk, noe som betyr at den ene halvdelen speiler den andre, i det minste til en viss grad. Slike er alle former for liv på jorden, og til og med livløse gjenstander,som krystaller og til og med hele galakser, så etter denne tilsynelatende universelle konstanten vil de sannsynligvis være i det minste noe symmetriske.
Siden vi snakker om universell fysikk, vil det sannsynligvis også være noen generelle regler for økologi som de måtte overvinne på spesifikke måter. For eksempel ville de trenge en måte å skaffe energi, jakt og mat, så vel som sanser for å oppfatte verden rundt seg, og de måtte følge reglene for tyngdekraft, miljøets tetthet og ha en energikilde. De vil trenge en måte å avle opp artene sine på, og de måtte konkurrere med andre arter i samme miljø for å vare lenge.
Uansett hvor romvesenene kommer fra, vil de med andre ord måtte overvinne de samme grunnleggende fysiske og evolusjonære begrensningene som vi gjør. Det er mange måter å komme seg rundt eller få i seg mat, se hvor like noen av de flytende eller flygende artene på jorden er, uansett hvor genetisk forskjellige, flaggermus og fugler, eller haier og delfiner. Noen metoder fungerer ganske enkelt bedre, og evolusjonen vil luke ut ineffektive i møte med konkurranse fra andre arter. I mange meninger vil disse hypotetiske romvesenene trolig også utvikle seg fra rovdyr, noe som betyr at de sannsynligvis har stereoskopisk syn som gir rom for avstandsdommer, noe som betyr mer enn ett øye foran hodet, og det vil sannsynligvis være mobile snarere enn stillesittende plantearter. De burde sannsynligvis også ha blitt den dominerende livsformen i sin verden, så sannsynligvis ikke mikroskopisk eller altfor skjør. Den berømte teoretiske fysikeren Michio Kaku sa dette:
Etter all sannsynlighet utviklet intelligente romvesener seg i verdensrommet fra rovdyr som jaktet på maten deres. Dette betyr ikke nødvendigvis at de vil være aggressive, men det betyr at forfedrene deres kunne vært rovdyr for lenge siden.
En annen konstant som de sannsynligvis vil ha, er at de ville ha noe som tilsvarer en hjerne, og at det ville være innelukket i et slags beskyttende skall, det være seg en hodeskalle, et eksoskjelett eller noe annet. og denne hjernen vil sannsynligvis også holdes høyt over bakken. Aliens vil trenge å puste på en eller annen måte, og en form for bevegelse som i det minste må være rask nok til at de kan jakte og overleve på sin egen planet for å bli en utviklet art. De vil sannsynligvis ha en slags ben hvis romvesenet er på land, og det ville være en slags tildekking på kroppen som vi kan kjenne igjen som "hud." Harry E. Keller, professor i kjemi ved Northeastern University, snakket om disse to punktene
- Ben? Helt sikkert. Andre kjøretøy vil være relativt trege og vil bli klassifisert som pansrede dyr og de som bor i huler. Ingen av disse livsstiler vil naturlig føre til større intelligens. Hvor mange bein har han? I vårt tilfelle har vi tilpasset forbeina til å manipulere dyr med fire bein. Ingen landdyr med endoskeletter har flere ben. Betydningen er at det er mer sannsynlig at romvesener med to bein er enn de med fire. - Pels? - Hår? Fjær? Noe annet som virkelig er fremmed? Huddekket kan være alt som gir mening. Ekte fjær er ikke så sannsynlig. Siden fjær brukes til flukt, vil hjernen være liten. Vekter er usannsynlige fordi de er spesielt godt tilpasset ektotermer, selv om et skjellende utseende på huden kan være mulig. Pels mot hår er vanskelig å sortere på grunn av min medfødte skjevhet. Pels har gode grunner for å være det som ikke er relatert til intelligens. Hvis det er luftig, har sannsynligvis romvesenene våre kort hår.
For å lage verktøy og manipulere teknologien sin, måtte de utvikle noen form for vedlegg med fin bevegelseskontroll. Det trenger ikke være fingre og tommel som vi gjør, men noen griper vedheng av noe slag, noe som ser ut som det vi ville kjenne igjen som deres versjon av fingre. Disse vedleggene vil sannsynligvis også bli utgitt for bruk, noe som betyr at de kan være gjenkjennelig bipedal. De vil også trenge en slags analog sans for å oppfatte omgivelsene, som øyne, nese og ører, samt en måte å motta energi på, kort sagt, en munn, sannsynligvis nær øynene, der de kan se at de er prøver å spise. Når det gjelder disse øynene, vil det sannsynligvis være minst to øyne som vender fremover for det stereoskopiske synet vi snakket om tidligere.
Øynene vil sannsynligvis drukne, og det vil sannsynligvis være noen måte å dekke og beskytte dem. Disse øynene vil sannsynligvis også være i nærheten av hjernen for å minimere signaloverføringstidene. De ville være innstilt på spekteret av sin egen sol og kan se veldig forskjellige ut fra våre egne øyne, men de vil sannsynligvis i det minste være gjenkjennelige som sådan. I tillegg til alt dette, vil de trenge en måte å produsere lyder eller signaler for en form for kommunikasjon og, avgjørende, et språk, siden ethvert kosmisk samfunn vil trenge en måte å formidle kompleks informasjon til hverandre.
For å oppsummere det hele, når vi står overfor den samme fysikken, fysiske krav til overlevelse, evolusjonære begrensninger og kriterier for å utvikle verktøy og teknologier, i denne ideen med romvesener som har flydd til jorden, kan vi sannsynligvis forvente å se terrestriske symmetriske vesener med gjenkjennelige sanser, lemmer og andre funksjoner med noen analogi til det vi vet, og derfor ikke ville være så lubben, absurd merkelig, som andre får oss til å tro. De vil definitivt ikke se ut som mennesker, og selvfølgelig, avhengig av tyngdekraften og egenskapene til deres atmosfære og verden generelt, vil de se veldig forskjellige ut, men poenget her er at de kanskje ikke er så tankeløse, er umulige og vesentlig forskjellige fra livet slik vi kjenner og forstår det.
Alt dette antyder imidlertid at de kommer fra denne dimensjonen i det hele tatt, for hvis de var fra et helt annet univers, kanskje til og med med forskjellige fysiske lover, så kunne vi sannsynligvis kaste det hele ut av vinduet.
Alt dette forutsetter selvfølgelig at romvesener er organiske livsformer generelt. De siste årene har det kommet flere og flere forslag om at romvesen som har nådd jorden kanskje ikke er biologiske organismer, men heller svært avanserte roboter.
Disse maskinene kan ha blitt sendt hit av sine skapere, eller kan til og med være et selvrepliserende løp av roboter som utslettet deres biologiske skaper, og skaperne deres kan ha til og med fjerne, for lengst forsvinner, forhindrede minner for dem. Dette er fornuftig, ettersom det vil være det neste trinnet i evolusjonen fra biologiens grenser, og roboter vil være ideelle for de tøffe forholdene i rommet og de store avstandene som er knyttet til reise til andre verdener. Imidlertid, hvis de var robotiske, er utseendet virkelig utenfor forståelsen, selv om de fortsatt vil følge våre egne fysiske lover. Professor Susan Schneider ved University of Connecticut og Institute for Advanced Study ved Princeton mener at slike fremmede sivilisasjoner kan være milliarder av år gamle og sa:
Jeg tror ikke at de mest avanserte fremmede sivilisasjoner vil være biologiske. De mest komplekse sivilisasjonene vil være postbiologiske former for kunstig intelligens eller fremmed superintelligens.
Andre sivilisasjoner kan være mye eldre enn oss - jordboere er galaktiske babyer. Alle bevislinjer er enige om konklusjonen om at den maksimale alderen for utenomjordisk etterretning vil være milliarder av år, spesielt mellom 1,7 og 8 milliarder år.
Det er tross alt vanskelig å forstå hvordan intelligente romvesener vil se ut, da vi egentlig bare har ett eksempel for å sammenligne dem med oss. Alle ideene våre om utenomjordisk liv og hvordan vi finner det dreier seg om vårt grunnleggende premiss om at de vil oppfylle kriteriene for livet slik vi kjenner det, men sjansen er selvfølgelig at dette ikke er tilfelle. Det er faktisk en vitenskapelig kontingent som tror at grunnen til at vi ikke har funnet fremmedliv i universet, til tross for vår beste innsats, er fordi vi ser på feil steder og i feil retning. Kanskje er vår egen definisjon av livet mer sjelden enn normen, og kanskje trenger vi å endre vår oppfatning.
Inntil da kan vi bare spekulere. Hvordan ville intelligent fremmedliv fra en annen planet se ut hvis vi noen gang tar denne første kontakten? Vil de på en måte være som oss og livet slik vi kjenner det, eller vil det være uforståelig fremmed? Vil vi i det hele tatt være i stand til å gjenkjenne livet i ham? Vi kan gjette, ekstrapolere, spekulere og diskutere hva vi vil, men den eneste måten vi noen gang vil få et reelt svar på er når dette skipet lander og de går, glir eller flyter ut i lyset.
