Forskere fra Den demokratiske republikken Kongo og Rwanda observerte livet til fjellgorillaer i vulkanen nasjonalpark, Rwanda, og så hvordan de behandlet sine avdøde slektninger.
Det antas at mennesker er unike ved at de har spesielle sorgritualer for de døde. Nå er imidlertid forskere overbevist om at dette ikke er tilfelle, og at gorillaer også har noe lignende.
En av de omkomne var 35 år gamle Titus, den dominerende hannen, den andre var 38 år gammel dominerende kvinne ved navn Tuk.
Den aller første konklusjonen som forskere gjorde, var at i forhold til avdøde er oppførselen til gorillaer fra en nær sirkel av avdøde og gorillaer fra en nabogruppe forskjellig. Førstnevnte sørger mye hardere og lengre.
Det andre interessante trekket var at sorgritualene for Titus og Tuk var nesten identiske. I begge tilfeller satt en gruppe gorillaer veldig nær liket og så på det, og deretter snuste, rørte, prøvde å ta vare på avdødes pels og slikket den.
Etter hvert forlot gorillaene likene, og bare de nærmeste forble i nærheten av likene. De satt lengst ved kroppene. Så en av de unge hannene, som ble venn med Titus like før hans død, tilbrakte to hele dager ved siden av liket av Titus og sov til og med ved siden av ham.
I et annet tilfelle pleide en ung mann ved navn Segasira, sønn av Tuk, håret til en død mor, og prøvde til og med å suge brystet, selv om han lenge hadde spist fast mat.
Salgsfremmende video:
I følge forskere indikerer denne oppførselen veldig sterk opprør, i tillegg kan kroppspleie stimulere produksjonen av hormonet oksytocin. Oksytocin kalles også "kjærlighetshormonet" fordi det skaper en følelse av fred og intimitet.
Segasira lå ved siden av moren til kroppen, satte seg på den, lå på den og forsøkte å løfte hodet hennes med hendene. Han så ikke ut til å tro at hun var død.
Det er underlig at en annen, mer voksen, sønn av Tuk ved navn Urvibutso, oppførte seg veldig annerledes ved siden av kroppen hennes. Han slo seg voldsomt i brystet. Ifølge forskere er dette imidlertid mest sannsynlig en del av sorgen, siden denne aggresjonen antagelig skyldes det faktum at han ikke kunne "våkne opp" en nær slektning.
Senere kom gorillaer fra en ikke-relatert gruppe til kroppen av Tuk og i omtrent 17 minutter så, snuste og slikket pelsen hennes. Etter det slikket de fingrene. Noen timer senere kastet noen fra denne gruppen den døde kroppen ned skråningen, og etter det kom bare noen få gorillaer til kroppen for å "ta farvel".
Forskere har ikke klart å identifisere denne oppførselen til gorillaer, men antydet bare at det er et uttrykk for nysgjerrighet, medfølelse og tristhet.
En annen overraskende takeaway fra disse observasjonene er responsen på hvordan gorillaer er infisert med ebola. Ebola dreper gorillaer og sjimpanser ikke mindre villig enn mennesker, og det er mulig det overføres fra døde gorillaer til sunne, nettopp gjennom lignende sorgritualer med slikkende fingre.
