Hubble Orbital Observatory hjalp planetforskere med å bevise at minst tre planeter i TRAPPIST-1-systemet har en "normal" atmosfære og betydelige vannreserver, noe som gjør dem til primære kandidater for et tilfluktssted for utenomjordisk liv, ifølge en artikkel i Nature Astronomy …
”Etter at vi oppdaget denne fantastiske planetenes familie, gledet vårt team seg til å lære noe nytt om TRAPPIST-1. Et år har gått, og nå kan vi fortelle om hva vi klarte å oppdage. Etter hvert blir disse syv planetene de mest studerte verdenene utenfor solsystemet, sier Amaury Triaud fra Astronomical Institute i Cambridge, Storbritannia.
I mai 2015 kunngjorde astronomer fra MIT funnet av et ekstremt uvanlig stjernesystem i jordens nærmeste miljø - TRAPPIST-1, som ligger bare 40 lysår borte fra oss i retning stjernebildet Vannmannen. Alle de tre planetene som går i bane rundt denne røde dvergen ligger i den såkalte livssonen, der vann kan eksistere i flytende form, og antagelig har en masse som kan sammenlignes med jordens.
Senere studerte Trio og kollegene spekteret av strålene til stjernen TRAPPIST-1, og prøvde å bestemme sammensetningen av atmosfæren til planetene, og oppdaget plutselig at det faktisk ikke er tre, men syv, med seks som ligger i livssonen. Beregninger viser at liv, i prinsippet, kan eksistere på overflaten av to planeter - TRAPPIST-1f og TRAPPIST-1g, som ligner mest på jorden i deres sammensetning og egenskaper.
Et av hovedmysteriene til de "syv søstrene", ifølge planetforskeren, var om det var vann på overflaten deres, og om det kunne eksistere der i en tid som var tilstrekkelig til livets fødsel. Trio og kollegene kunngjorde funn av spor etter vann i TRAPPIST-1-systemet allerede i september i fjor, men da var det ikke klart om dette vannet var til stede på planetene selv eller i rommet mellom dem.
For å svare på dette spørsmålet gjennomførte forskere en ekstra serie observasjoner av de fire mest interessante planetene i systemet - d, e, f, g ved å bruke instrumentene til Hubble-romteleskopet.
Nye data om hvor sterkt disse planetene hindrer lyset fra en rød dverg har hjulpet astronomer med å beregne de eksakte massene og størrelsene til eksomene som studeres. Og også - for å få informasjon om spekteret av atmosfæren, og avsløre dens kjemiske sammensetning.
Så kunstneren forestilte seg forholdene på planetene til TRAPPIST-1-systemet / illustrasjonen RIA Novosti. Alina Polyanina.
Salgsfremmende video:
Ved å kombinere alt vi vet om massen av planeter, deres størrelse, egenskapene til en stjerne, kunne vi beregne dens tetthet og forstå hvordan innvollene deres er ordnet. Det viste seg at alle de syv planetene er veldig like i utseende og struktur som Merkur, Venus, vår jord, månen og Mars,”fortsetter trioen.
Spesielt disse observasjonene indikerer at minst fem TRAPPIST-1 planeter - b, c, d, e, f - har en ganske tykk og tett atmosfære, som i dens egenskaper ligner jordskjellene på jorda og dens naboer enn til super tett gassmantel av Neptun og andre gigantiske planeter.
I tillegg inneholder atmosfæren d, e, f, forskere forsikrer, betydelige mengder damp, og tarmen til alle planetene i systemet, bedømt etter dens tetthet, er nesten 5% vann. Alt dette, bemerker Trio, betyr ikke nødvendigvis at minst en av de "syv søstrene" TRAPPIST-1 er beboelig, men antyder ikke at dette systemet absolutt ikke er i stand til å støtte livet.
Mer detaljerte data om atmosfærens sammensetning og dens mulige temperatur, forklarer Trio og hans kolleger, vil være tilgjengelige først etter lanseringen av etterfølgeren til Hubble - romteleskopet James Webb. Han, som planetforskere håper, vil hjelpe oss å forstå hvilke komplekse molekyler som finnes i atmosfæren til disse verdenene, og om det er spor av liv der.
