I dag er Mars en uttørket ørken. Forholdene på planetens overflate utelukker muligheten for stabil eksistens av flytende vann. Men det var ikke alltid slik. Ved soloppgangens morgen hadde Mars en fullverdig hydrosfære. Dette indikeres av de karakteristiske detaljene for lettelsen av den røde planeten, skåret av den en gang rennende vannstrømmen langs overflaten, samt resultatene av kjemisk analyse av sedimentære avsetninger. Ifølge de fleste forskere hadde Mars i den fjerne fortid en mye tettere atmosfære, som muliggjorde eksistensen av flytende vann.
Det er et annet viktig aspekt som er direkte knyttet til klimaet i gamle Mars. Det er assosiert med den såkalte. paradokset for den svake, unge solen. Faktum er at stjernen vår ga ut cirka 30% mindre energi for 4 milliarder år siden enn den er nå. Vanligvis, for å forklare paradokset, brukes den globale drivhuseffekten, noe som betydelig økte den gjennomsnittlige temperaturen på planeten.
Men ikke alle planetforskere er enige om at Mars hadde en så tett atmosfære at den var i stand til å kompensere for mangelen på solstråling. I følge den alternative oppfatningen var gjennomsnittstemperaturen på gamle Mars mye lavere enn man trodde, og den var nesten helt dekket med is. Store vannstrømmer, hvorav spor kan sees på bilder av romstasjoner, ble bare dannet under asteroide bombardement og perioder med vulkansk aktivitet.
Forskerne Cole Brown og Darren Williams fra Pennsylvania State University har tilbudt sin egen forklaring på paradokset. I følge deres studie, hvis resultater ble kunngjort på det 232. årsmøtet i American Astronomical Society, kan Mars ha dannet seg mye nærmere solen enn det vi antar.
Forskerne undersøkte muligheten for at Mars og Venus opprinnelig dannet seg sammen og opprinnelig var en dobbel planet. Begge kroppene kretset rundt et felles massesenter og, som Pluto og Charon, sto konstant overfor hverandre på samme side. Beregninger foretatt av forskere viste at planetene kunne være i denne posisjonen i omtrent 100 millioner år, noe som er ganske nok for dannelsen av den Martiske hydrosfæren.
Salgsfremmende video:
Men på lang sikt viste konfigurasjonen seg å være ustabil. De akkumulerte gravitasjonsforstyrrelsene førte til at Mars satte ut på en "fri seilas" i solsystemet, og etter hvert flyttet til sin nåværende bane. Venus derimot nærmet seg Solen. Effektene forårsaket av denne overgangen kan forklare den nåværende anomale rotasjonen av planeten og dens mangel på satellitter.
Brown og Williams innrømmer at sannsynligheten for scenariet som er beskrevet ikke er veldig høy. Forskere har utført tusenvis av simuleringer der Mars dannet seg sammen med Venus. I de fleste av dem ville den røde planeten til slutt kollidere med Jorden eller Venus. I ytterligere 20% av tilfellene ble Mars kastet ut av solsystemet. 10% av simuleringene havnet i solen. Og bare 13% av tiden gikk Mars trygt inn i sin nåværende bane.
Selvfølgelig er 13% tydeligvis ikke nok til at denne hypotesen seriøst påvirker de rådende ideene om solsystemets utvikling. Men samtidig er tallet stort nok til å ta det med i betraktningen og drive ytterligere forskning på en slik mulighet.
