Opprinnelig var 2. februar 1970 en vanlig dag for tjenestene for pilotene til den 71. jagerflyvemannskvadronen til det amerikanske flyvåpenet som tjenestegjorde ved Malmstrom AFB i Montana. Pilot Gary Faust var på et rutinemessig 2 x 2 luftkampopplæringsoppdrag da Convair F-106 Delta Dart-mottaker, pilotert av ham, gikk inn i en flat spinn i en høyde av 12,5 km. Gary prøvde å gjenvinne kontrollen over bilen, selv i fortvilelse åpnet flyets brems fallskjerm, men til ingen nytte. Fighteren falt ubønnhørlig mot bakken, og i en høyde av omtrent 4600 meter kastet piloten ut.
Og det er dette som skjedde videre …
Etter utkastet senket trykket på katapultstrålen, en kraftig nedgang i vekt, et skifte i tyngdepunktet og en endring i de aerodynamiske egenskapene til flyet nesen til flyet, noe som førte til at det kom ut av spinnet av seg selv, og som om ingenting hadde skjedd, fortsatte flyet med lavt trykk. De sier at en av pilotene som også fløy på det oppdraget til og med sendte til Faust som fallskjermhoppet under en fallskjerm med radio: "Hei, det er bedre at du kommer tilbake i bilen!"
Men av åpenbare grunner fortsatte Gary sin sakte nedstigning. Resten av deltakerne i manøvrene rapporterte til basen om landingsplassen til den uheldige kollegaen og fløy bort. Gary Faust truet med å fryse et sted i den enorme snødekte Montana på en frostig februardag. Heldigvis ble han raskt oppdaget og reddet av indianerne i en snøscooter.
Men jagerfly tenkte ikke en gang å stoppe. Med 175 knop satte han kursen mot de uendelige slettene og gårdsmarkene. Etter en stund falt bilen ned med omtrent samme hastighet, og løftet litt på nesen, landet perfekt på det snødekte alfalfa-feltet.
Salgsfremmende video:
Og som om noen usynlige kontrollerte den, snudde jagerflyet uventet 20 grader til høyre, og kom perfekt inn i gapet til steingarden som var der. Til slutt stoppet flyet. Bonden overrasket over "gaven", og ringte lensmannen og sa at militære fly hadde vært i åkeren. Da lensmannen ankom, kjørte flyets motor fortsatt.
Cockpitlykten, som piloten selv med setet, var ikke der. Instrumentene i cockpiten virket og blinket lystig med lys. Radar skannet området foran flyet. Lensmannen visste virkelig ikke hva de skulle gjøre.
Og da flyet plutselig sprang fremover og igjen satte seg fast i dyp snø, kunne ikke lensmannen tåle det og begynte å ringe myndighetene eller den som vet om fly. Ganske raskt ble en samtale med en forespørsel om ytterligere tiltak omdirigert til flybasen, og mens de sorterte det, våget ikke publikum samlet seg i feltet å nærme seg flyet: hver gang de mønstre opp mot og tok skritt til bilen smeltet snøen under flyet nok til å slik at han hopper fremover igjen.
Til slutt bestemte en mengde bønder og politimyndigheter seg for å ikke gjøre noe før flyet gikk tom for drivstoff og han var stille nede. En time og førtifem minutter senere skjedde det. "Cornfield Bomber" - som helten senere ble tilnavnet - fullførte oppdraget.
Da avskjæringsfighteren ble demontert og levert til flybasen, viste det seg at skadene den fikk var minimal - huden på den nedre flykroppen var deformert og lett skrellet av. Resten av flyet var i perfekt stand.
Den ble snart pusset opp og returnert til tjeneste og fløy i ytterligere 14 år, til 1986, da den ble overført til National Air Force Museum. Der ble han først vist i en åpen utstilling, og har siden 2000 vært i en av hangarene.
Og her er en annen interessant video av nødlandingen av flyene våre uten landingsutstyr på bakken:
