Villbranner i Australia er så utbredt at de kan sees fra verdensrommet. Satellitter som ligger tusenvis av kilometer fra jordoverflaten, kan lett oppdage flammer og røyk fra branner. Mens brannen sannsynligvis har vært forårsaket av naturlige årsaker, mener eksperter at menneskeskapte klimaendringer har forverret de allerede tørre forholdene som bidrar til nye branner. Til dags dato har brannen ødelagt mer enn 14 millioner dekar land, drept rundt en halv milliard dyr, flere dusin mennesker og forårsaket et massivt gjenbosetting av mennesker.
Det ser ut som en katastrofe
Den allerede vanskelige situasjonen forverres av nye temperaturrekorder. I følge The Guardian nådde temperaturen i forstaden Canberra 4. januar rekorden 48 grader celsius. Villbranner oppslukt en bred del av landet for noen måneder siden. Sesongen for branner er tradisjonelt i desember, men noen områder har brent siden september. Den australske statsministeren, Scott Morrison, har avduket National Agencys planer om å gjenoppbygge landet etter brannene, og sier omfanget av katastrofen er enorm. Til dags dato har minst 24 mennesker omkommet og rundt 2000 hjem er ødelagt. Ifølge foreløpige data anslår myndighetene i New South Wales, som er sentrum for katastrofen, tapet av 500 millioner fugler, krypdyr og andre dyr.
Det er sommer nå i Australia, og 2019 var det heteste året for landet på rekorden. Hundrevis av mennesker er blitt tvunget til å flykte fra hjemmene sine, og ambassadene i mange land råder ikke turister til å reise til Australia. Dessverre hjelper ikke brannmannskap i periodisk regn i deres kamp mot branner. Av de 150 registrerte brannene kunne mer enn en tredjedel av dem ikke lokaliseres. Minst 3000 mennesker kjemper mot branner.
Brannmannen holder tilbake spredningen av brann over hele landet.
Dyrene som er hardest rammet. I det lokale reservatet har 350 koala døde. Det er spesielt vanskelig for dem å rømme fra brann på grunn av deres medfødte treghet. Det er en antagelse at bestanden av disse dyrene ikke vil bli gjenopprettet. Teamene har ankommet Kangaroo Island, et tilfluktssted utenfor kysten av Sør-Australia for den mest truede arten, for å hjelpe til med å avlive husdyr og dyreliv berørt av brannen.
Salgsfremmende video:
Hvordan vil Australia endre seg?
Flammene truer med å omforme Australias økologi, også der planter og dyr har tilpasset seg den årlige brannen. Dyrenes evne til å komme seg etter en så stor katastrofe er imidlertid bekymringsfull for eksperter. Gitt skadene som er forårsaket av dyrelivet av menneskeskapte klimaendringer, som allerede har truet overlevelsen av mange arter, er det lite håp om at bestander av noen dyr vil komme seg etter slike storskala branner. Dyr gjenoppretter generelt i årene og tiårene etter naturkatastrofer, men Australia har aldri taklet en brann av denne størrelsen og intensiteten før.
I følge NBC News er økologer langt mindre sikre på at dyrelivbestander - spesielt kontinentets 1000 truede arter - vil komme seg etter denne katastrofen. Klimaendringene tilfører brannen drivstoff. Når planeten varmes opp og havnivået stiger, endrer mange dyrs leveområder seg kontinuerlig, og overgår evnen til å tilpasse seg. Det ser ut til at verden slik vi kjenner den aldri vil være den samme.
Lyubov Sokovikova
