Den nye russiske satellitten kan snart bli den lyseste "stjernen" på nattehimmelen. Fyret må overgå alt på himmelen bortsett fra solen takket være et gigantisk ark med reflekterende materiale.
Satellittens utviklere sier at den også kan brukes til å bekjempe romrester med en fallskjermlignende design som senker bane for romrester, slik at de kan brenne opp i jordas atmosfære.
Prosjektgruppen har nå startet en Kickstarter-kampanje for å skaffe 45 000 dollar for å fullføre satellittforsøk og finansiere lanseringen.
Mayak-prosjektet har allerede samlet inn $ 33 000 dollar takket være to crowdfunding-kampanjer i Russland i 2014 og tidligere i år.
Mayak-lanseringen, planlagt i august, forventes å bli utført med støtte fra Roscosmos-aksjeselskapet fra Soyuz 2-utskytningsbilen.
Utviklerne kommer til å plassere romfartøyet i en solsynkron bane i en høyde av 600 km over jorden.
Dette betyr at den alltid vil bli belyst av solstråler og vil kunne reflektere den på forskjellige deler av jordoverflaten når den roterer.
Salgsfremmende video:
Det lille romfartøyet vil lansere en gigantisk pyramidal solreflektor i bane.
Reflektoren har et areal på 16 kvadratmeter og er laget av en tynn polymerfilm som er 20 ganger tynnere enn et menneskehår.
Hver ribbe vil være 2,7 meter lang med et totalt sideflate på 6 kvadratmeter.
Et bremsesystem er også utviklet for å åpne fallskjermen, som vil fange romrester.
Et viktig mål med prosjektet er å fremme utviklingen av romforskning i landet, samt å gjøre vitenskap og teknologi mer attraktiv for den yngre generasjonen.
En tidligere foreslått idé for et reflekterende panel var å belyse byer eller andre deler av jorden med reflektert lys og utvide driften av gårdene på dagtid, ifølge Ars Technica.
Prosjektgruppen til Mayak kunngjorde nylig at de har samlet inn nok midler til å starte den neste fasen med testing.
"Vi sender romskipet inn i bane, der det vil være den lyseste stjernen på himmelen, synlig hvor som helst på planeten vår," sier Alexander Shaenko, leder for prosjektet og leder for det moderne kosmonautikk-programmet ved Moskva State Machine-Building University.
"Vi ønsker å vise at romutforskning er spennende og morsom, men viktigst av alt, i dag er den tilgjengelig for alle som er interessert i det."
Universitetsstudenter deltar også i en crowdfunding-kampanje som skal lansere et kretsløpende romfartøy.
