Siden eldgamle tider har vulkanutbrudd forårsaket katastrofale forandringer på jorden. Hele byer og sivilisasjoner forsvant under skyer av aske og lavastrømmer. Oftest sto såkalte supervolcanoes bak slike forferdelige hendelser.
Supervolcano - selv om det ikke er et vitenskapelig begrep, men ganske passende valgt - i teorien kan utbruddet av en supervolcano føre til død av alt liv på planeten. Kraften til en supervolcano kan være flere hundre ganger høyere enn kraften til alle vanlige jordiske vulkaner samlet. Et utbrudd av en slik kraft er full av frigjøring av enorme volum med aske i atmosfæren, som uunngåelig vil føre til en nedgang i gjennomsnittstemperaturen, og elver med kokende lava og sur nedbør vil fullføre det som ble startet.
Yellowstone vulkan
Den største supervolcano i Nord-Amerika ligger i Yellowstone nasjonalpark. Vulkanen har ikke utbrudd på over 600 tusen år, og har ifølge vulkanologene nylig begynt å vise tegn til aktivitet. Hvis denne giganten fortsatt våkner fra dvalemodus, i beste fall, vil kraften være nok til å gjøre en annen istid på planeten. I verste fall vil utbruddet av Yellowstone supervolcano vekke alle andre aktive vulkaner på jorden og forårsake en virkelig apokalypse.
Campi Phlegrei
Salgsfremmende video:
I Italia, ikke langt fra Napoli, ligger Campi Flegrei-calderaen - en av de største og farligste supervolcanoer i verden. Det er umulig å se den vulkanske ventilen skjult under dette tilsynelatende rolige landskapet. I tilfelle et utbrudd vil jordoverflaten imidlertid sprekke, og snart vil alle 13 kilometerne av kalderaen kollapse i et reservoar med magma, som igjen vil begynne å strømme ut på overflaten. Utbruddet vil mest sannsynlig føre til dannelse av en ny Vesuv-aktig kjegle. Og i verste fall vil en stor del av livet i Europa bli ødelagt.
Kamchatka supervolcano
For ikke så lenge siden, nemlig i 2007, oppdaget forskere fra Institute of Volcanology and Seismology of the Far Eastern Branch of the Russian Academy of Sciences den første (og forhåpentligvis den siste) supervolcanen opprinnelig fra Russland. Den gigantiske kalderaen - Karymshina - dannet seg på territoriet til Sør-Kamchatka for rundt 1,5 millioner år siden, da den oppdagede supervolcano utbrøt for siste gang. Sannsynligheten for at vulkanen fra Kamchatka-halvøya skal aktiveres igjen er ganske høy, gitt at Big Ring of Fire er veldig nær. I tillegg har flere store vulkaner i nærheten de siste årene blitt aktive, og den økende seismiske aktiviteten kan på sin side provosere en gigantisk supervolcano, konsekvensene som forskere prøver å snakke så lite som mulig.
Sakura
I den sørlige delen av den japanske øya Kyushu, er det en gigantisk vulkansk caldera - Aira. Inne i selve kalderaen ligger den japanske byen Kagoshima og den "unge" vulkanen Sakurajima, som oppsto for rundt 13 tusen år siden. Siden midten av forrige århundre har Sakurajima ikke stoppet sin aktivitet og stadig kastet ut røykskyer fra krateret. Innbyggerne i Kagoshima lever bokstavelig talt som på en vulkan, siden utbruddet kan begynne når som helst. Til tross for at spesielle tilfluktsrom ble bygget direkte i nærheten, er det vanskelig å si hvor alvorlige konsekvensene av utbruddet vil være.
Long Valley
Long Valley ligger i det østlige California i nærheten av Mammoth Mountains. Long Valley Caldera ble dannet som et resultat av utbruddet av en gigantisk vulkan som skjedde for rundt 760 tusen år siden. Som et resultat av voldelig vulkansk aktivitet var magakammeret under toppen helt tomt, og vulkanen falt bokstavelig talt gjennom bakken. Men den forsvant ikke sporløst. I 1980 skjedde det en serie store jordskjelv her, som markerte fremveksten av en gjenoppstikkende kuppel. Siden den gang har det blitt registrert skjelvinger og markløft på Long Valley-territoriet, ledsaget av endringer i vanntemperatur i varme kilder og gassutslipp. Totalt sett gir dette forskerne en god del bekymring.
Toba-sjøen
På den indonesiske øya Sumatra er det den største vulkanske innsjøen på jorden, dannet i calderaen til vulkanen Toba under det siste utbruddet som skjedde for 74 tusen år siden. Aktiviteten til en så kraftig vulkan kan ha de alvorligste konsekvensene for det globale klimaet.
Det er høyst sannsynlig at den gigantiske vulkanen snart kan våkne igjen. Forskere blir fortalt om dette ved frigjøring av vulkanske gasser og oppvarming av jorda på overflaten til Toba.
Merapi
Det er en av de mest formidable og aktive vulkanene i Indonesia og en av de ti mest aktive vulkanene på planeten. Merapi eksploderer i gjennomsnitt en gang hvert syvende år og slipper løs strømmer av lava og askeskyer i området rundt. For lokale innbyggere rullet en formidabel vulkan og en morder og velgjører til en: vulkansk aske gjør jorda rundt Merapi til fruktbare land - bønder samler flere avlinger i året fra åkrene. Imidlertid løper folk uten å se tilbake når Merapi begynner å bryte ut: elver med lava og steiner, på størrelse med et lite hus, gjorde mer enn en gang dette velstående landet til et post-apokalyptisk ødemark.
Caldera Valles
Det er en av de minste supervolcanoes på planeten vår og det mest studerte vulkanske komplekset i Nord-Amerika. Valles caldera ligger i delstaten New Mexico, USA. Til tross for sin ærverdige alder (ca. 1,5 millioner år), er denne vulkanen fortsatt aktiv - forrige gang for 50-60 tusen år siden. Men den viser fremdeles tegn på liv, og den gjenopplivende kuppelen reiser seg over overflaten uten å stoppe.
Tsankavi huler i Valles caldera.
Taal
Taal Volcano er beryktet for sine ødeleggende og kraftige utbrudd. Det ligger nær nok til hovedstaden på Filippinene og Pacific Ring of Fire. Det antas at innsjøen som omgir den, faktisk er restene av et gammelt supervolcano-krater. Hvis denne hypotesen er riktig, ville et stort utbrudd være nok til å holde den hevede vulkansk gass og aske i jordens atmosfære i flere måneder. Dessverre begynte Taal å vise tegn til aktivitet tilbake på 90-tallet, og i 2010 løftet de filippinske myndighetene hans angstnivå. Begge disse fakta får en til å tenke at utbruddet av Taal kan begynne når som helst.
Lake Taupo
Blant de fantastiske grønne landskapene på Nordøya på New Zealand, under vannet i innsjøen Taupo, ligger kalderaen til den store og forferdelige vulkanen Taupo. Utbruddet som skjedde her for mer enn 26 tusen år siden og er kjent som utbruddet av Oruanui var det største i løpet av de siste 70 tusen årene. Og hvis Taupo, som ikke sover, men bare slumrer under vannsøylen, våkner igjen og bestemmer seg for å arrangere en apokalypse for dette landet, er det sannsynlig at New Zealand aldri vil glede oss med sin skjønnhet.
