Den store mengden organisk materiale i kometen Churyumov-Gerasimenko indikerer at praktisk talt alle livets "byggesteiner" som de inneholder, må ha dannet seg før solsystemets fødsel og videre, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet MNRAS.
Vi antar at de komplekse organiske molekylene som Rosetta fant i støvet fra kometen Churyumov-Gerasimenko, dannet seg i det interstellare mediet, inne i strukturer som kollegene våre kaller 'diffuse striper'. Disse molekylene har opplevd en turbulent historie med dannelse av solsystemet på grunn av at kometer dannet seg veldig gradvis og rolig,”skriver Jean-Loup Bertaux ved University of Versailles (Frankrike).
I henhold til moderne konsepter dannet jorden og andre planeter i solsystemet de første hundre millioner årene av sitt liv inne i gass- og støvnebulaen som omringet den nyfødte solen. På begynnelsen av sitt liv var jorden en rødglødende ball, på overflaten som flyktige elementer og stoffer ganske enkelt ikke kunne eksistere, inkludert vann, karbon og nitrogenforbindelser, så vel som organiske "livets byggesteiner".
Spørsmålet oppstår hvorfor da alle disse stoffene blir funnet på overflaten av jorden og i jordskorpen i stor overflod. På denne poengsum har forskere flere teorier, og for eksempel forklares tilstedeværelsen av vann på jorden av det faktum at asteroider og kometer som bombarderte jordoverflaten for rundt 3,8 milliarder år siden, kunne ha brakt det til planeten vår.
Berto og hans kollega Rosine Lallement fra Paris-observatoriet (Frankrike) prøvde å forstå hvor organiske stoffer kom fra jorden ved å studere dataene som ble samlet inn av Rosetta-sonden under sitt arbeid i banen til Churyumov-Gerasimenko-kometen.
Et av de kjennetegnene ved denne kometen, som målingene av selve Rosetta og dens nedstigningsmodul Phila viste, var at innvollene inneholdt en uvanlig høy mengde organisk materiale - omtrent 40% av massen var støv og forskjellige "byggesteiner i livet". Denne oppdagelsen kom som en stor overraskelse for forskere, siden de forventet at organisk materiale rett og slett ikke ville ha tid til å samle seg i primærstoffet i solsystemet før "embryoene" av kometer ble dannet.
Dette faktum, samt noen særegenheter i den kjemiske sammensetningen av Churyumov-Gerasimenko-kometen, fikk Berto og Lallemen til å tenke at alle livets byggesteiner kunne være et slags rom "romvesener" - de kunne ha oppstått i det interstellare mediet lenge før solens fødsel og kom inn i "embryoet" "Solsystemet er mye senere.
Kilden til dette organiske materialet er mest sannsynlig de såkalte "diffuse striper" - relativt tette og veldig kalde ansamlinger av gass i det interstellare mediet, der organisk materiale dannes under virkningen av kosmiske stråler og den ultrafiolette glød fra fjerne stjerner. Disse bandene ble oppdaget for mer enn 20 år siden, og siden har forskere funnet mange komplekse organiske molekyler i dem, inkludert de første "kosmiske" fullerenene, nanosfærer med 60 karbonatomer.
Salgsfremmende video:
Det vil være mulig å teste denne teorien bare hvis en prøve av kometstoff blir levert til jorden og forskere kan beregne brøkdelen av isotoper av hydrogen og andre elementer, hvis konsentrasjoner er veldig forskjellige for solsystemet og det interstellare mediet. Forskere håper at i løpet av en nær fremtid vil NASA, ESA og andre romfartsorganer skape en etterfølger av Rosetta, som vil løse dette problemet.
