Det er vanskelig å forestille seg den berømte britiske politikeren Winston Leonard Spencer Churchill uten sin berømte sigar. Engelske arkiver viser imidlertid at statsministerens lidenskap for dette tobakksproduktet ga de britiske hemmelige tjenester mye hodepine.
Liten svakhet
Churchill begynte å røyke mens han fortsatt var på skolen, og etter å ha vært i Havana i en alder av 25 år, ble han for alltid avhengig av produktene fra cubanske tobakksmestere. Siden den gang har han ikke sluppet sigaren fra munnen. Det så ut til at sigaren støttet ham og hjalp ham med å ta de mest alvorlige beslutningene av nasjonal og til og med global betydning. Vi kan si at den britiske statsministeren hadde sigarer på nivå med mat og drikke.
Hele verden visste om Churchills avhengighet av sigarer, og derfor 27. mars 1941 mottok den britiske ambassadøren i Havanna, Sir George Ogilvy Forbes, en melding om at den kubanske nasjonale undersøkelsen av tobakksindustri hadde forberedt en fantastisk gave til statsministeren "som anerkjennelse for hans tjenester i å forsvare demokratiet ". Det var et mahognykabinett dekorert med intrikate utskjæringer, omtrent halvannen meter høye. Skapdørene var dekket med utsøkt inlay, og inni, i seks hyller, var det tjuefire trekasser med sigarer av de mest eksklusive merkene, det vil si nesten to og et halvt tusen av de beste Havana-sigarene. Gitt den ganske vanskelige politiske situasjonen, fortalte Forbes ledelsen at gaven aldri skulle nektes.
Naturligvis var Churchill overlykkelig over gaven han hadde fått, men en av hans personlige sekretærer, John Colville, informerte dessverre statsministeren om at Scotland Yard på ingen måte anbefalte at han røyker disse sigarene. Sikkerhetstjenestene hevdet at under fremstillingsprosessen kan ethvert skadelig stoff tilsettes sigarer, og i praksis kan bare et begrenset antall prøver bli utsatt for kjemisk analyse.
Churchills uttalelse var heller underholdt enn sint, og han svarte at han i slike saker var fri til å ta avgjørelser.
Salgsfremmende video:
Hvordan redde statsministeren?
Gaven svingte allerede på bølgene av Atlanterhavet, nøye nedsenket i taket på et av Røde Kors-skipene, og kabinettets medlemmer og hans familie kunne fremdeles ikke løse spørsmålet: hvordan overbevise den gjenstridige statsministeren om ikke å risikere sitt dyrebare liv for landet?
Det ble gitt uttrykk for et alternativ for ikke å rapportere ankomstens gave i det hele tatt. Han var tapt et sted, og snart vil Churchill glemme ham helt. Men statsministeren spurte så ofte og insisterende om ankomsttidspunktet for den dyrebare gaven at det var tydelig at cubanske sigarer betydde ikke mindre for ham enn all britisk politikk satt sammen.
Snart kom alle til enstemmig oppfatning: det er ikke bra å lure statsråden, men sigarene må på en eller annen måte bli utsatt for den mest grundige undersøkelsen. Men også her oppsto et problem. Den besto i det faktum at giften bare kunne være i ett av hundre sigarer, det vil si hver eneste en skulle sjekkes, men samtidig ødela enhver kjemisk analyse produktet - å røyke en "trygg" sigar var allerede umulig.
Til slutt foreslo et av medlemmene i kabinettet en ganske tøff avgjørelse: mens verden er i krise og hele Europa er oppslukt av krig, er det umulig å risikere statsministerens liv, men så snart alt roer seg, eller Churchill selv trekker seg tilbake, så la ham røyke dem for seg selv. Helse. I mellomtiden vil det dyrebare skapet stå for tiden et sted på et tørt, kjølig sted under pålitelig beskyttelse. På det og bestemte.
Bortkastet arbeidskraft
Da sigarskapet ankom Storbritannia, beordret Churchill at det umiddelbart skulle legges på kontoret hans. Imidlertid spilte sekretærene for tid og siterte tollproblemer. Fakta er at gaver og luksusvarer i krigstid ble beskattet ekstremt høyt, og en gave til landets statsminister var intet unntak. Det endte med at den kubanske ambassaden selv uten glede betalte sin seksdoblede pris for sin egen gave, og det dyrebare skapet til slutt tok sin plass ikke langt fra statsministerens skrivebord.
Churchill fikk beskjed om at han ikke ville ta på sigarene. Da de hadde valgt et tilstrekkelig antall prøver, sendte de dem for undersøkelse. Hva de ikke gjorde med den kubanske gaven: De undersøkte endene på sigarene for å oppdage "bakteriologiske og kjemiske anomalier", lagde seksjoner, plasserte dem i en spesiell "buljong" og injiserte dem deretter i laboratoriemus. De uheldige musene måtte inhalere røyk fra sigarer, og dermed sjekke for tilstedeværelsen av flyktige giftige stoffer.
Flere mus døde, men som det viste seg, ikke i det hele tatt fra tilstedeværelsen av gift i de undersøkte sigarene, men fra banal fordøyelsesbesvær.
Forskerne gjorde det siste eksperimentet på seg selv: Gerald Roche Lynch, som ledet laboratoriet for kjemisk patologi og samtidig jobbet som en seniorekspert i innenriksdepartementet (han ble spøkefullt kalt "den kongelige forgifteren"), gjemte sigarskiver under tungen. Snart sa han med tillit at det ikke ble funnet giftige stoffer i noen av prøvene som ble gitt til ham.
Ingen visste ennå at hele halvannen måned arbeidet med laboratoriet faktisk var myrtyska sitt arbeid. Statsministeren, så prinsipiell i alle saker som angikk politikk, for lenge siden og brøt lett ordene hans når det gjaldt favoritt-sigarene hans.
Risikoeksperiment
19. september - allerede dagen da kabinettet med sigarer dukket opp på statsministerens kontor - ble det holdt et komitémøte om spørsmålet: hvilken hjelp London kan gi russerne. Lederne for krigsministeriene og stabssjefene hevdet at de ikke kunne frigjøre en eneste patron uten å ha innvirkning på kampevnen til det britiske væpnede styrken. Churchill kranglet med dem og argumenterte for at det ikke var noen måte å nekte den sovjetiske regjeringen i et så kritisk øyeblikk.
Til slutt ble diskusjonen slått i hjel. Da kunngjorde statsministeren et brudd og ledsaget alle tilstedeværende til kontoret hans, der han viste dem en cubansk gave med dårlig skjult stolthet.
Lord Balfour, daværende viseminister for luftfart, husket senere: “Han henvendte seg til de samlede ministrene og sa:” Mine herrer, nå vil jeg gjennomføre et eksperiment. Kanskje vil det ende til alles glede, eller kanskje blir resultatet trist. Jeg vil gi deg alle disse flotte sigarene."
Han gikk til pause, og fortsatte deretter, med en karakteristisk forkjærlighet for teatraliteten: "Det er sannsynlig at hver av dem inneholder en dødelig gift."
Imidlertid skremte ikke utvalgets medlemmer uttalelsen. Etter å ha røkt en sigar med glede, returnerte ministrene til møterommet og løste, til alles overraskelse, alle kontroversielle spørsmål på en halv time.
Det mest interessante i denne historien er at hvis det virkelig var gift i sigarene, ville landet i et så kritisk øyeblikk mistet ikke bare statsministeren, men også medlemmer av Forsvarskomiteen - et organ bestående av ministre og representanter for militærkommandoen, som direkte ledet krigen. …
Mer enn en gang mottok statsministeren sine favoritt sigarer fra sine kubanske og brasilianske fans. Og hver gang sikkerhetstjenesten slo seg fast og så hvor uforsiktig en av de første menneskene i staten risikerte livet hans. Men Churchill fortsatte å glede seg over sigarene sine hele livet og levde lykkelig til nitti år.
Igor SAVELIEV
