Geologer fra University of California i Santa Barbara (USA) har løst mysteriet med den siste iskisten i jordens historie, forårsaket av en gigantisk meteoritt som kolliderte med planeten vår for 12835 år siden.
Husk at for 12,9 tusen år siden skjedde det en kraftig avkjøling på jorden, noe som forårsaket begynnelsen av breer og den påfølgende isdannelsen av de fire verdensdelene på planeten vår. Det var på dette tidspunktet, kalt den yngre (avdøde) Dryas, at den fullstendige utryddelsen av megafaunaen i Nord-Amerika skjedde, som et resultat av at mastodoner, sabeltandede tigre, gigantiske dovendyr-megateria og andre arter av dyr og planter forsvant.
Forskere kunne ikke finne ut årsakene til denne naturlige katastrofen på lenge, og versjonen med en meteoritt dukket først opp i 2007, da ansatte ved University of California ved Santa Barbara James Kennett og Richard Firestone oppdaget bevis på at en gigantisk asteroid falt i sedimentære bergarter i bunnen av en av de meksikanske innsjøene, som, etter deres mening, og forårsaket den siste glacieringen i jordens historie.
Imidlertid vurderte de fleste kolleger av amerikanske geologer konklusjonene deres som for tidlige, siden de "rom" -metallene og mikrosfærene som ble oppdaget av Kenneth og Firestone på bunnen av en meksikansk innsjø, kan være et resultat av noen geologiske prosesser, og ikke et resultat av at en meteoritt falt (antagelig) i provinsen Quebec. Hvis denne asteroiden virkelig kolliderte med jorden, kunne et mellomlag av dens "meteoritt" bergarter bli funnet på alle de fire kontinenter som er berørt av isdannelse.
Forfatterne av studien viste imidlertid utholdenhet og samlet bevis på eksistensen av dette laget, som i vitenskapen kalles "grenselaget", under utgravninger i 12 land i verden som ligger i Europa, Sør- og Nord-Amerika, Asia og Afrika. Amerikanske forskere hevder at "grenselaget" som eksisterte på fire kontinenter, med en nøyaktighet på 95%, dukket opp der under den samme hendelsen, noe som betyr at "Dryas-meteoritten" virkelig eksisterte.
Dessuten sammenlignet amerikanske forskere alderen på "grenselaget" på alle fire kontinenter og fant ut den eksakte datoen for asteroidenes fall, som kolliderte med jorden for 12 835 år siden pluss / minus 100 år. Dette viser seg særlig ved inkludering av platina i Grønlandsisen.
James Kennett oppsummerte studien: Alle indirekte indikatorer støtter eksistensen av en årsakssammenheng mellom høsten og Dryas-avkjøling.
