Spartanernes mat, så vel som livsstilen, var forskjellig fra det som var i resten av Hellas. Sparta var en militarisert stat, og hele det spartanske folkets liv var underlagt lover som utjevnet borgerne i alt, og fratok dem all trøst.
Spartanerne hadde lover som beordret dem til ikke å ha noe overflødig både i bolig og i mat. For å forhindre at spartanerne ble vant til deilig hjemmelaget mat, var de forpliktet til å spise bare ved et felles bord, i de såkalte "lunsjklubber". Spartanerne overleverte den nødvendige maten til en vanlig gryte, en slik "middagsklubb", slik at de senere kunne spise lunsj sammen. Dette matsystemet ble oppfunnet og introdusert i praksis av kong Lycurgus. Han gjorde dette for å opprettholde likestilling mellom innbyggerne, og evnen til å kontrollere livsstil for spartanerne. I et lite team, hvor alt er i sikte, avhenger livet til hver enkelt person i stor grad av meningene til menneskene som omgir ham.
Å spise ved et felles bord ga ikke spartanerne smak for luksus. Naboene på bordet så våkent på hvem som spiste, og lo av dem som ikke likte den røffe og ekkle maten deres. Den kanskje mest populære maten i Sparta var "svart suppe", som selv de aller siste greske fattigene ikke ville spise. Den ble tilberedt av svinekjøtt med linser, hvitløk, eddik og salt. Til tross for at den var veldig næringsrik, smakte den bare ekkelt, og det var en skikkelig test å spise den. Både på hverdager og på høytider var kostholdet alltid det samme: grov mat, uten frills.
Men da tiden for kamper og kamper kom, kledde spartanerne seg i sine beste antrekk og gikk i kamp med sanger til musikken. Det var en skikkelig ferie for dem. I kamp trakk spartanerne seg aldri tilbake og overgav seg ikke, men med nederlag døde alle. Men dette skjedde ekstremt sjelden, fordi det ikke var for ingenting at spartanerne ble ansett som de beste krigerne i hele Hellas.
