Forskere er opptatt med å lete etter liv utenomjordisk. Med utviklingen av moderne teknologi blir denne oppgaven mer og mer reell. Imidlertid, hvis vår søken er vellykket, kan det markant endre livene våre eller livene til fremmede vesener vi finner.
Det spiller ingen rolle om dette er mikroorganismer på Mars eller en hvilken som helst planet, eller om vi kommer i kontakt med en fjern avansert sivilisasjon, dette vil utvide omfanget av vår vitenskap og moderne forståelse av universet.
Det første spørsmålet som dukker opp foran oss er: er det virkelig utenomjordisk liv som kan komme i kontakt med oss?
I følge Drakes ligning er det mest sannsynlige svaret ja. Denne formelen ble introdusert av Dr. Frank Drake i 1961. Drake er en av pionerene i jakten på fremmede liv. Han studerte radioastronomi ved Harvard og hadde ulike ledende stillinger i feltet, jobbet ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, var professor ved Cornwell University og direktør for Arecibo Observatory i Puerto Rico. Han brukte en enkel formel for å beregne antall teknologisk avanserte sivilisasjoner i vår galakse.
Drakes ligning ser slik ut:
N = R * x fp x ne x fl x fi x fc x L, hvor
N er antall intelligente sivilisasjoner i Melkeveien som er klare til å ta kontakt;
R * - antall stjerner dannet per år i vår galakse, egnet for opprinnelsen til et intelligent liv;
Kampanjevideo:
fp er brøkdelen av stjerner med planeter;
ne er gjennomsnittlig antall planeter (og satellitter) med passende forhold for livets opprinnelse;
fl er sannsynligheten for livets opprinnelse på en planet med passende forhold;
fi - sannsynligheten for fremveksten av intelligent liv på planeten;
fc er forholdet mellom antall planeter, hvis intelligente innbyggere er i stand til å komme i kontakt og søke det, til antall planeter der det er intelligent liv;
L er levetiden til en slik sivilisasjon (det vil si tiden sivilisasjonen eksisterer, er i stand til og ønsker å ta kontakt).
Dette er en teoretisk formel fordi vi ikke kjenner den numeriske verdien til de fleste variablene. Imidlertid beregnet Drake at det er omtrent 50000 sivilisasjoner som kan sende signaler ut i rommet. Dette virker som et stort antall, men gitt den kosmiske skalaen og våre sjanser til å hente dette signalet, er det bare en av en million stjerner som kan ha en sivilisasjon som vi kan oppdage. Så SETI, den utenomjordiske organisasjonen for livssøk ledet av Drake, leter faktisk etter en nål i en høystak.
Det neste spørsmålet: er menneskeheten klar for kontakt med fremmede liv, enten det er mikrober eller en avansert sivilisasjon?
Den potensielle gjensidige innflytelsen mellom de to sivilisasjonene må vurderes her. Er det mulig at vår verden av kriger, politisk korrupsjon, sykdom og forurenset økologi vil påvirke en mindre korrupt fremmed sivilisasjon negativt?
Vi har forurenset nesten alle ferskvannskilder på jorden, så vel som jord og atmosfære. Det virker utrolig at mennesker kan forsøpe plass, men for tiden beveger det seg 500 000 romavfall rundt jorden. I 1996 ble en fransk satellitt skutt ned og skadet av granatsplinter fra en fransk rakett som hadde detonert et tiår tidligere. I 2009 kolliderte en sovende russisk satellitt med en aktiv amerikansk kommersiell satellitt. Resultatet var 2000 nye rusk. I 2007 testet Kina anti-satellittraketter. Raketten ødela den inaktive værsatellitten, og ytterligere 3000 nye rusk ble dannet. Over 20 000 rusk er større enn en ball, og mange er så små at de ikke kan spores.
Gitt denne holdningen til vår egen planet og det ytre rommet rundt det, er det kanskje bedre vi holder oss borte fra romvesener. Situasjonen kan vise seg å være mye mer alvorlig hvis fremmede liv tvert imot bestemmer seg for å forsøpe vår verden enda mer. På jorden har det ofte vært tilfeller da invasive arter ødela et allerede etablert økosystem. Fremmede liv fra andre verdener er fylt med samme fare.
Vår utforskning av rommet er delvis motivert av søket etter ressurser. Intelligente romvesener kan ha de samme motivene. Hvis vi finner dem, er det klokere å ikke trekke oppmerksomhet mot oss selv og våre ressurser.
I Steven Hawking-dokumentaren om Discovery snakker Hawking om avanserte nomadiske romvesener i store skip som leter etter planeter å kolonisere for å skaffe ressurser.
"Vi trenger bare å se på oss selv for å forstå hva intelligent liv kan bli, og ønsket om å møte dem vil forsvinne." Han sammenligner romvesenene med Columbus, hvis ankomst til Amerika hadde katastrofale konsekvenser for indianerne.
Stephen Hawking
Enten vi er klare for det eller ikke, kan et møte med fremmede liv skje hver dag. SETI har jobbet mye med å finne signaler fra fremmede liv siden 1984. Curiosity-roveren fikk ikke bare til å finne levende organismer på Mars, men også å vurdere planetens egnethet for livet.
Allen's Antenna Array i California, et nettverk av radioteleskoper for å observere rom og søke etter utenomjordisk liv
Mange forskere vil finne utenomjordisk liv i navnet på vitenskapens utvikling. Selv religiøse organisasjoner har berørt dette emnet. I 2008 uttalte Vatikanets sjefastronom at troen på romvesener ikke strider mot troen på Gud. I følge José Gabriel Funes, direktør for Vatikanets observatorium, gjør universets enorme størrelse det mulig for liv utenfor jorden, til og med intelligent liv.
Til tross for oppfatningene fra Vatikanet og amerikanske organisasjoner, er det vanskelig å si hvordan forskjellige land vil reagere på bevis for eksistensen av planetarisk liv.
Gitt menneskets brutale historie, er utsiktene for interplanetære kriger foran oss? Vil mennesker være i stand til å holde situasjonen under kontroll etter å ha fått kontakt med fremmede liv? Eller vil vi møte negative konsekvenser før vi kan gjøre noe for å forhindre dem?
