Avskoging og landbruksaktiviteter har økt karbondioksidutslipp i tropiske regioner med 20%. Forskere slår alarm: regnskog vil snart ikke lenger takle så mye CO₂.
"Lungene på planeten", som regnskoger ofte kalles, genererer allerede omtrent like store mengder oksygen og karbondioksid. Rask avskoging skyver balansen mot CO₂. Forskere fra University of Edinburgh spår at den tropiske jungelen snart kan bli en av årsakene til global oppvarming fra en alliert i kampen mot global oppvarming.
Miljøvernere oppfordrer verdenssamfunnet til å iverksette hastetiltak for å beskytte jorddekket. "Studien vår viser at skog snart ikke vil være i stand til å tåle stigende temperaturer og vil begynne å generere klimagasser," sier professor Ed Mitchard, en av studiens medforfattere.
Så langt stimulerer den økende mengden CO₂ planteveksten - men å erstatte skog med jordbruksareal i nær fremtid kan radikalt endre situasjonen. Husdyr, som utvikler seg aktivt i de tropiske landene i Sør-Amerika, gir også et betydelig bidrag til global oppvarming. Denne industrien er den største kilden til klimagasser, først og fremst metan. Drivhusaktiviteten til denne gassen per 100 år er omtrent 28 ganger høyere enn CO₂.
