Selvkontroll har vist seg å være et viktig mål for intelligens hos intelligente vesener, som indikert av uvanlige eksperimenter som involverer flere sjimpanser, ifølge en artikkel i tidsskriftet Current Biology.
“Det faktum at sammenhengen mellom intelligens og selvkontroll eksisterer blant andre arter av levende ting, og ikke bare blant mennesker, antyder at viljestyrke kan ha spilt en stor rolle i utviklingen av våre forfedres intellektuelle evner. I fremtiden planlegger vi å teste om dette forholdet eksisterer blant andre primater og andre dyr,”sa Michael Beran fra University of Georgia i Atlanta (USA).
Tilbake på slutten av 1960-tallet la den amerikanske psykologen Walter Mischel merke til et nysgjerrig mønster - et høyt nivå av selvkontroll i barndommen og voksenlivet var direkte relatert til høye nivåer av intelligens og suksess i livet, og omvendt. Deretter ble disse konklusjonene gjentatte ganger bekreftet, og nå tviler ingen på deres gyldighet i forhold til mennesker.
Beran og hans kolleger sjekket om et lignende mønster er typisk for de nærmeste menneskelige slektningene - vanlige sjimpanser (Pan troglodytes). Ved hjelp av et sjimpanse-barnehage i Atlanta gjennomførte forskerne det samme marshmallow-eksperimentet blant aper som Michel brukte for å studere selvkontroll for et halvt århundre siden.
I sine rammer inviterte eksperimentere barn til laboratoriet, satte dem foran seg og viste et sett med flere søtsaker, og forklarte at de ville få dobbelt så mye søtsaker, kaker og marshmallows hvis de venter i 15 minutter. Etter det forlot forskerne rommet og la søtsaker ligge på bordet og overvåket i hemmelighet om barna sviktet for fristelse eller ikke.
Primatologer utviklet en tilpasset versjon av dette eksperimentet for å tilpasse det til å jobbe med aper, og gjennomførte lignende observasjoner mens de observerte hvordan apene oppførte seg. Etter å ha fullført disse eksperimentene, vurderte de sjimpansens intelligensnivå ved hjelp av en slags IQ-test, og sammenlignet resultatene av disse testene med hverandre.
Som det viste seg, skiller sjimpanser seg ikke fra mennesker i denne forbindelse - de mest tålmodige og rolige apene fikk maksimale karakterer i intelligensprøven. Interessant, lignende resultater ble oppnådd i fjor av britiske forskere mens de observerte de mest intelligente fuglene, de nye kaledonske kråkene.
Som biologer da bemerket, viste kråker og deres pårørende ikke mindre selvkontroll enn sjimpanser, og løste enkle tålmodighetsoppgaver og raske kløkt. Dermed kan et høyt nivå av selvkontroll virkelig være et av kjennetegnene til intelligente vesener.
Kampanjevideo:
