Små skift i jordaksen, oppdaget for flere tiår siden, viste seg å være assosiert ikke bare med fullføring av isbre, men også med bevegelse av kappestrømmer og omfordeling av vannmassen i havene. Dette er konklusjonen som geologer fra NASA nådde, som publiserte en artikkel i tidsskriftet Earth and Planetary Science Letters.
“Tradisjonelt antas det at bare slutten av istiden var hovedårsaken til de nylige forskyvningene av jordaksen. Vi laget en datamodell for denne prosessen og fant ut at det ikke er en, men tre sett med faktorer samtidig,”sa Surendra Adhikari fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, USA.
Jorden har, i motsetning til de fleste planeter i solsystemet, en relativt stabil akse. Takket være gravitasjonsinteraksjonen mellom planeten og Månen har aksens posisjon holdt seg praktisk talt uendret de siste flere milliarder årene, mens aksene til Mars, Uranus og noen store måner fra de gigantiske planetene har skiftet med titalls grader.
Likevel, som observasjoner fra slutten av forrige århundre viser, er jordaksen fortsatt litt, men den forskyver seg - omtrent ti centimeter per år mot den 74. graden av vestlig lengdegrad. Mange forskere mener at dette skyldes slutten på istiden og endringer i strukturen på iskappen. Andre påpeker imidlertid at slike prosesser helt klart er utilstrekkelige til å forklare den nåværende forskyvningshastigheten.
Adhikari og hans kolleger opprettet en datamodell av jordens indre, og tok i betraktning hvordan ulike prosesser i litosfæren og hydrosfæren påvirker aksens posisjon, og fant at andelen av "arven fra isingen" utgjør bare en tredjedel av alle dens forskyvninger.
Forskere gjorde oppmerksom på at fordelingen av materie på planeten vår ikke bare avhenger av hvor hardt iskappen presser på overflaten og hvor den er lokalisert, men også av hvordan kappen flyter i de dype lagene i det indre, samt på fordelingen av vann. på hav, elver og jord.
Ved å kombinere data fra seismiske målinger, klimatiske satellitter og andre systemer for å observere undergrunnens arbeid, beregnet geologene hvordan disse faktorene påvirker aksens bevegelse. Til deres overraskelse viste det seg at innflytelsen er relativt lik, og hver av faktorene forklarer forskyvningene med omtrent en tredjedel.
Spesielt har forskere funnet bevis for at drenering av jord i USA og India i midten av forrige århundre påvirket posisjonen til jordaksen ikke mindre enn tilbaketrekningen av isen i den nordlige polarhetten og smeltingen av Grønland.
Kampanjevideo:
Som nevnt av Adhikari, bør alle disse prosessene tas i betraktning når vi tar klimaprognoser og vurderer hvordan global oppvarming og tilbaketrekning av breer kan påvirke utseendet til planeten og dens liv i nær fremtid.
