Til tross for lanseringen av nye bæreraketter og utviklingen av programmer for romforskning, er vi fortsatt langt fra å forstå selv den forutsigbare delen.
Så dristig og uvanlig som science fiction er, er den alltid for menneskelig i sin essens. Uansett hvor eksotisk lokaliteten eller vitenskapelige begreper er, er sluttresultatet at sjangeren fortsatt fokuserer på menneskelige (eller menneskelige) interaksjoner, menneskelige problemer, prøvelser og svakheter. Dette er hva vi reagerer på og hva vi kan forstå. Hovedutfordringen er å koble historie med menneskelige følelser, dimensjoner og tid, mens du prøver å formidle den utrolige skalaen til universet.
Universets størrelse slutter aldri å forbløffe. Vi sier at den forutsigbare delen strekker seg over titalls milliarder lysår, men vår eneste sjanse til å innse dette er å bryte materie i stykker, og starte med vår egen forståelse av størrelsen på jorden. Den kontinuerlige flyturen fra Dubai til San Francisco dekker en avstand på nesten 13 tusen kilometer - litt mer enn diameteren på planeten. Solen er mye større: diameteren er mer enn 100 ganger jordens. Avstanden fra jorden til solen er omtrent 100 ganger større - omtrent 160 millioner kilometer. Denne avstanden er en grunnleggende størrelse i astronomi kjent som den astronomiske enheten, eller a. e. Romfartøyet Voyager 1, som ble sjøsatt i 1977 og flyr med en hastighet på nesten 18 km / s, er nå på 137 AU. fra Sola.
Stjernene er lenger borte. Det nærmeste - Proxima Centauri - ligger omtrent 270 tusen AU, eller 4,25 lysår fra oss. For å fylle rommet mellom stjernen vår og den nærliggende Centauri, må 30 millioner soler stilles opp. Vogons fra Douglas Adams 'Hitchhiker's Guide to the Galaxy var overrasket over at mennesker ikke kom til Proxima Centauri-systemet for å lese Jordens utslettingsmelding. Vitsen er hvor utrolig stor denne avstanden er.
Relativ posisjon for fjernt romfartøy / NASA / JPL-Caltech.
Fire lysår er den gjennomsnittlige avstanden mellom stjernene i Melkeveien, inkludert solen. Det er mye hvitt rom! Melkeveien er omtrent 100 000 lysår på tvers og inneholder omtrent 300 milliarder stjerner. En av de mest spennende oppdagelsene de siste 20 årene har vært at Solen langt fra er den eneste stjernen med sin suite av planeter. For eksempel antyder bevisene at planeter dreier seg om de fleste av de sollignende stjernene i Melkeveien, hvorav mange er i slike avstander fra stjernene sine og av slike størrelser som til sammen kan være gunstige for livet slik vi kjenner det.
Å reise til disse planetene er imidlertid en annen sak. Hvis Voyager 1 fløy mot Proxima Centauri, ville den ha nådd den på 75 tusen år. Science fiction-forfattere bruker forskjellige teknikker for å overvinne slike interstellare avstander: For eksempel er karakterene i suspendert animasjon under lange flyreiser eller reiser i hastigheter nær lysets hastighet. Eller de legger til varpstasjoner, ormehull og andre ennå uoppdagede fenomener i kreasjonene deres.
Da astronomer tok de første nøyaktige målingene av Galaxy for hundre år siden, ble de sjokkert over størrelsen på det utpekte universet. Først var forskere skeptiske til at de såkalte spiralnebulaene på himmelen faktisk er "øyuniverser" - strukturer på størrelse med Melkeveien, men i store avstander fra oss. Og mens de fleste science fiction-historier finner sted i vår galakse, har mange astronomiske oppdagelser de siste 100 årene fokusert på hvor mye mer menneskelig forståelse universet er. Vår nærmeste galaktiske nabo er nesten to millioner lysår unna, og lyset fra de fjerneste galaksene som teleskoper kan se har reist til jorden i nesten hele eksistensen av universet - omtrent 13 milliarder år.
Kampanjevideo:
På 1920-tallet fikk vi vite at universet har utvidet seg kontinuerlig siden Big Bang. Men for rundt 20 år siden oppdaget astronomer at denne utvidelsen akselererte på grunn av en kraft hvis fysiske natur vi ikke forstår, og som de kalte mørk energi. Det påvirker de tidsmessige og romlige skalaene til kosmos som helhet: og hvordan passer dette konseptet inn i et kunstverk?
Galaktisk kjerne GOODS-N-774, oppdaget i 2014 av Hubble-teleskopet. Det fremhevede bildet fanger lyset fra millioner av nyfødte stjerner i det tidlige universet.
Historien stopper ikke der. Vi kan ikke se galakser fra de delene av universet, hvis lys ennå ikke har nådd oss siden Big Bang. Hva er utenfor det observerbare universet? Våre enkleste kosmologiske modeller antar at den er konstant i egenskapene selv på de største skalaene og strekker seg til uendelig. En hypotese er at Big Bang som fødte universet bare er en av mange (muligens uendelige) slike eksplosjoner, og det resulterende multiverset har dimensjoner som vi ikke kan forstå.
Den amerikanske astronomen Neil DeGrasse Tyson sa en gang: "Universet trenger ikke være forståelig." På samme måte trenger hennes mirakler ikke gjøre det lettere for science fiction-forfattere å bli fortalt om dem. For det meste er universet tomt rom, og avstandene mellom stjerner i galakser og mellom dem er utenkelig store for jordboere. Å prøve å fange de sanne dimensjonene i universet og koble dem til menneskelige følelser er langt fra en enkel oppgave for enhver forfatter. Olaf Stapledon prøvde å gjøre dette i romanen "The Creator of the Stars", ved å gi stjernene, tåken og kosmos generelt.
Og selv om vi aksepterer vår ubetydelige størrelse i sammenligning med kosmos, kan hjernen vår bare til en viss grad innse hvor stort universet er. Dette er oppmuntrende. Som astrobiolog Caleb Scharf fra Columbia University sa: "I den endelige verden er ikke verdensperspektiv en luksus, men en nødvendighet." Den virkelige utfordringen - for både astronomer og forfattere - er å få denne meldingen videre til publikum.
Vladimir Mirny
