1986, januar - en ildkule skjøt opp i den solfylte himmelen over Florida. Etter en serie vellykkede flyreiser eksploderte Challenger-skytten. 7 astronauter om bord på skipet ble drept. Hva skjedde? Og hvorfor ignorerte de farevarslene?
For det godt koordinerte teamet av NASA-forskere og ingeniører ved Cape Canaveral begynte morgenen 28. januar 1986 med gjøremål før flyet. Nok en gang sjekket de romfergen Challenger for en annen antatt rutinemessig flytur ut av jordens atmosfære på et gjenbrukbart romfartøy.
Syv astronauter, inkludert Christa McAuliffe, en grunnskolelærer som vant retten til å delta i romfart i konkurranse med tusenvis av kolleger over hele USA, mottok endelige instruksjoner og avskjedsord. Tallrike begeistrede tilskuere og mediarepresentanter samlet seg rundt den massive lanseringsplaten og ventet på det spennende skuespillet.
Og ingen av dem kunne engang forestille seg at den utrolige utfordreren noen sekunder etter starten på den imponerende stigningen av raketten kunne eksplodere og danne en brennende oransje-hvit ball. Alle besetningsmedlemmer vil dø, og det amerikanske romprogrammet vil bli sporet av i tre hele år.
I dette tragiske øyeblikket, i en høyde av 9 miles på den blå himmelen over Florida, har menneskehetens selvtilfreds holdning til romfart evig fordampet. Utropet til en av tilskuerne lød for hele verden: “Gud! Hva skjedde?"
Forspill
Historien om "Challenger", som flyr inn i en legende, begynte kvelden før, da temperaturen i Florida falt til et uvanlig lavt nivå - minus 27 ° C.
Kampanjevideo:
Neste morgen gikk NASAs såkalte "islag" på jobb med å teste romfergen for muligheten for potensielt farlig ising. Isutskillelse under start kan skade Challenger's brannsikring.
Senere viste det seg at en ingeniør fra Rockwell-selskapet i California, som så på handlingene til "isteamet" ved hjelp av en spesiell TV-installasjon, ringte kontrollkommisjonen og insisterende begynte å kreve at lanseringen av skipet ble utsatt på grunn av den farlige graden av ising.
Folket samlet på lanseringsstedet hilste astronautene hjertelig på vei til Challenger, en veteran fra shuttle-fly. Men de visste ingenting om den strenge advarselen som hadde gått 3000 miles. Astronautene visste ikke dette heller. Da de tok jobbene sine, begynte de å kontrollere alle systemene grundig ved hjelp av datamaskinen.
Alt så ut til å være godt forberedt på oppdraget. Mannskapet ville lansere en kommunikasjonssatellitt på 100 millioner dollar i verdensrommet og gjennomføre flere eksperimenter ombord på skipet.
Astronautene skulle måle spekteret av Halleys komet, ta prøver for stråling i romfartøyets indre rom og studere effekten av vektløshet på utviklingen av 12 kyllingembryoer.
Om 7 minutter 30 sek. før lanseringen ble stålskinner omdirigert fra skyttelen og dens enorme motorer, som kostet en milliard dollar. Challenger's eksterne drivstofftank var høyden på en ni-etasjes bygning og holdt over en halv million liter flytende oksygen og hydrogen. Fast drivstoffforsyning til de to lanseringsrakettene veide over en million pund.
Tellesystemet talt høyt sekundene, og folk i mengden gjentok dem begeistret.
Under lanseringen var Challenger-sjef Dick Scobie og pilot Michael Smith på flydekket. Bak dem satt elektroingeniør Judith Resnick og fysiker Ronald McNair. Under på mellomdekket var Cosmonaut Engineer Allison Onizuka, elektroingeniør Gregory Jarvis og Christa McAuliffe.
Hovedmotoren ble startet seks sekunder før start. "4 … 3 … 2 … 1 … Start!" Start av romfergen og begynnelsen av programmet. Etter å ha forlatt lanseringsplaten, løp utfordreren opp i himmelen under tordnende applaus fra publikum.
Blant de som så på romskipets store start, etterlot en glitrende sky av hvit røyk i kjølvannet, var Christina McAuliffes familie og 18 klasse 3-studenter som reiste 1500 miles fra Concorde, New Hampshire for å se læreren lage. historie.
Etter 16 sek. etter lanseringen snudde det enorme skipet seg elegant, på vei ut av jordens atmosfære! Utfordreren akselererer,”rapporterte kontrollkommisjonen nøyaktig 52 sekunder senere. etter lansering. "Vi går med akselerasjon," sa kaptein Scobie over radioen.
Etter ytterligere 3 sekunder. NASAs fjernsynskameraer med lang rekkevidde fanget et fantastisk bilde. Operatørene så hva publikum ikke kunne se. Midt på skipet, mellom bunnen og den ytre drivstofftanken, dukket det opp et svakt, men tydelig oransje lys. Et øyeblikk … og marerittet begynte. Shuttle Challenger var oppslukt av flammer … Da den heslige Y-formede skyen spredte seg over romhavnen, følte publikum en uuttrykkelig frykt.
Utrolig nok, i Houston, hvor kontrollkommisjonen var, så den offisielle programlederen ikke på TV-skjermen. I stedet hviler øynene på flyprogrammet. Og han snakket ikke om hva som allerede hadde skjedd, men om hva som skulle ha skjedd med utfordreren i samsvar med flyplanen og den skrevne teksten.
“Ett minutt og 15 sekunder. Skipets hastighet er 2900 fot per sekund. Fløy en avstand på ni nautiske mil. Høyde over bakken - 7 nautiske mil. " For millioner av sjokkerte seere hørtes ordene hans ut som en trylleformular. Plutselig ble programlederen stille og et minutt senere, med lav stemme, sa: “Som flykoordinatoren nettopp fortalte oss, eksploderte Challenger-romfartøyet. Flydirektøren bekreftet denne meldingen."
I Washington jobbet president Ronald Reagan i det ovale kontoret. Plutselig kom hans nærmeste assistenter inn. "Det var en alvorlig hendelse med romfartøyet," sa visepresident George W. Bush. Kommunikasjonsdirektør Patrick Buchanan var mer frittalende; "Sir, romfergen eksploderte."
Reagan, som alle amerikanere, var sjokkert. Tross alt var det han som tok avgjørelsen om at den første sivile i verdensrommet var skolelæreren. Mer enn 11 000 lærere konkurrerte om denne ærestittelen. McAuliffe var den heldigste. Og så…
Noen timer senere prøvde Reagan å trøste det triste landet med en inderlig tale. Presidenten henvendte seg til Amerikas videregående studenter og sa: «Jeg vet at det er veldig vanskelig å innse at slike bitre ting skjer noen ganger. Men alt dette er en del av prosessen med forskning og utvidelse av menneskehetens horisonter."
Nasjonal tragedie
Amerikanerne var sjokkert. I løpet av det siste kvartalet har amerikanske forskere og astronauter fløyet 55 romferder, og deres vellykkede retur til jorden ble tatt for gitt. Det begynte å virke for mange at nesten alle unge mennesker, etter å ha trent i flere måneder, kunne fly i verdensrommet i USA. McAuliffe, en morsom og energisk skolelærer, skulle sette målestokken for denne nye tiden. Det gjenstår bare å angre på at denne fantastiske tiden bare varte i noen sekunder.
Etter å ha gjennomgått en streng 3-måneders treningsøkt, var læreren klar til å gjøre sin fantastiske reise. Hun fikk beskjed om å gjennomføre to leksjoner på 15 minutter fra verdensrommet. TV skulle sende disse leksjonene til hele verden. McAuliffe måtte forklare barna hvordan et romskip fungerer og snakke om fordelene med romfart. Til sin store anger klarte hun ikke å bruke sjansen og undervise i leksjoner som ville komme inn i opplysningens historie.
Det er lite sannsynlig at tragedien til "Challenger" et eller annet sted hørtes høyere ut enn i Concord. Tross alt, der, i skolens auditorium, samlet McAuliffes kolleger og studenter som kjente henne godt foran TV-en. Å, hvordan de forventet opptredenen hennes, hvordan de håpet at hun ville ære byen deres i hele Amerika!
Da den tragiske nyheten om Challenger-døden spredte seg, falt alle byens 30.000 innbyggere i sorg.
"Folk frøs på plass," sa en beboer.
"Det føltes som et familiemedlem hadde dødd."
Medfølelse til folket i Amerika ble sendt på sovjetisk radio. Moskva kunngjorde at to kratere på Venus ble oppkalt etter de to kvinnene som døde på det amerikanske romfartøyet - McAuliff og Reznik.
I Vatikanet ba pave Johannes Paul II tusenvis av mennesker samlet om å be for de amerikanske astronautene og sa at tragedien forårsaket en følelse av dyp tristhet i hans sjel. Britisk statsminister Margaret Thatcher bemerket dessverre at "ny kunnskap noen ganger krever at de beste menneskene ofrer."
Senator John Glenn, den første amerikaneren som var i rombane, sa; “Den første av oss visste alltid at det en dag ville komme en dag som i dag. Tross alt jobber vi med så enorme hastigheter, med slik energi som menneskeheten aldri har møtt."
Over hele USA har folk uttrykt sin sorg over ofrene på forskjellige måter. I Los Angeles ble den olympiske flammen tent, slukket etter avslutningen av de olympiske leker. I New York ble lysene slått av i de høyeste skyskrapene. På Florida-kysten hadde 22.000 mennesker tente fakler i hendene …
Hvorfor skjedde katastrofen?
Amerika stupte i sorg. Og på Cape Canaveral har lag fra US Coast Guard og NASA allerede begynt å lete etter vraket til skyttelbussen.
De måtte vente nesten en hel time etter eksplosjonen, fordi ruskene ikke sluttet å falle. Søkeområdet dekket rundt 6000 kvadratkilometer fra Atlanterhavet. Til tross for eksplosjonens enorme styrke, fant søkepartiene overraskende store rusk strødd over havbunnen, inkludert en del av Challenger-skroget.
Når det gjelder astronautene, innrømmet NASA-eksperter etter intensiv forskning at teamet ikke døde umiddelbart, slik de opprinnelig trodde. Det kan godt være at de overlevde eksplosjonen og levde til cockpiten traff havoverflaten. NASA-eksperter måtte løse en skremmende oppgave: hvor skjedde feilen?
På den tiden hadde det kommet tre arbeidsområder. For det første hadde forskere allerede en film tilgjengelig, skutt av 80 NASA-TV-kameraer og 90 kameraer som tilhørte media. For det andre var det milliarder registrerte datasignaler som ble utvekslet mellom de dømte astronautene og misjonskontrollsenteret. Og for det tredje, på den tiden hadde vrakmoteren til Challenger blitt samlet.
Det var allerede spekulasjoner om at isen som hadde dannet seg på skyteplaten før lanseringen, skadet skyttelbussen, noe ingeniøren fra Rockwell fryktet. Det ble også mistenkt at en kranbom ved et uhell hadde skadet den ytre isolasjonen på drivstofftanken for noen dager siden. Men NASA-eksperter hevdet at kranen ikke hektet på selve tanken, men bare lanseringsutstyret.
Snart fokuserte versjoner og antagelser på en mulig drivstofftankulykke eller på en eller begge bæreraketter. Ekspertene avklarte at hver slik enhet i komplekset kan forårsake en eksplosjon. Drivstofflekkasje gjennom den sprengende sømmen til hoveddrivstofftanken kan også føre til en eksplosjon.
En spesialopprettet kommisjon begynte med partiellhet å avhøre i lukkede møter senior NASA-tjenestemenn og ingeniører fra Morton Tyokol, en leverandør av drivstoffkjørere, som antagelig kan føre til tragedie.
Det som viste seg, sjokkerte kommisjonen. Det viste seg at Kennedy Space Center shuttle-sjef Robert Syke og Challenger-lanseringsdirektør Jean Thomas ikke en gang hadde hørt at Morton Tyokol-ingeniører motsatte seg skyttelanseringen på grunn av det kalde været på Cape Canaveral.
De fleste ekspertene kom gradvis til den konklusjonen at ulykken skyldtes tenningen av en syntetisk gummiring som forseglet segmentene til bæreraketten. Disse ringene ble designet for å forhindre at raketteksosgasser slipper ut gjennom spaltene i skjøtene.
På kvelden før lanseringen diskuterte Morton Tayokol-ingeniører og NASA-tjenestemenn potensielle flyproblemer. Ingeniører ba enstemmig om å utsette lanseringen av Challenger. De fryktet at de kalde ringene ville miste elastisiteten og tettheten i sporene rundt missilene ville bli brutt. Det var sant at det dreide seg om en temperatur under -50 ° C, og den natten falt temperaturen til bare -30 ° C. Men tydeligvis var det nok.
Kontroversen truet med å trekke videre, og da sa Gerald Mason, den første visepresidenten for Morton Tyokol: "Vi må ta en ledelsesbeslutning." Han og tre andre visepresidenter støttet lanseringen. Men sjefen for selskapets ingeniørkorps, Allan MacDonald, nektet å signere den offisielle tillatelsen til å skyte skipet. "Jeg kranglet med dem hes," sa han til journalister. "Men jeg kunne ikke overbevise dem."
NASA-ledere virket uinteresserte i spekulasjoner og forbehold og krevde "bevis" på at lanseringen kunne være farlig. På den annen side spurte det antagelig ingeniørene: "Herre, når vil du at vi skal sjøsette skipet, i april, eller hva?" Til slutt insisterte NASA alene.
Utrolig nok savnet NASA dagen for lanseringen av romfartøyet en ny sjanse til å forhindre tragedie. Det enorme tårnet som støttet flyet ved lanseringsstedet var dekket av is. Representanter for romfartsorganisasjonen, bekymret for at isen kunne skade det ildfaste dekselet, sendte et "islag" tre ganger for å sjekke stedet. Men informasjonen om unormale "kalde flekker" på høyre rakett ble på en eller annen måte oversett. Dette betydde at gummiringene ble utsatt for mye mer kjøling enn under alle tidligere flyreiser.
Konklusjoner om Challenger-katastrofen
I en offentlig høring i senatets underutvalg for vitenskap, teknologi og rom, sa senator Ernest Holding om katastrofen: "I dag ser det ut til at den kunne vært unngått." Han anklaget senere mot NASA, som "tilsynelatende tok en politisk avgjørelse og skyndte seg å starte til tross for sterke innvendinger."
Over tid innrømmet NASA-ledere at de siden 1980 var bekymret for tilstanden til O-ringene mellom booster-seksjonene. For eksempel ble ringene delvis brent fire ganger i løpet av de første 12 flyvningene. Romfartsbyrået har begynt å bruke en ny type mastikk for å beskytte skjøter. Som et resultat begynte ringene å brytes enda raskere. Til tross for alt dette, vurderte ikke NASAs senioringeniører og ledere forseglingsfeilene som alvorlige nok til å avbryte eller forsinke utfordreren.
Sikkerhetskommisjonen konkluderte med at tragedien var forårsaket av "et trykkfall i den bakre tilkoblingen av styrbord-rakettmotoren", men bemerket samtidig at "det ble gjort en alvorlig feil i beslutningen." Kommisjonen har utarbeidet anbefalinger, som etter sin mening ikke burde tillate en repetisjon av tragedien. Hennes flersidige rapport til president Reagan oppfordret til en fullstendig overhaling snarere enn å endre forbindelsene på skyttelmotorene og sjekke alle kritiske komponenter i skytten.
Det ble bemerket at NASA var veldig opptatt av å få romfartøyet i bane så snart som mulig på grunn av en rekke forsinkelser som hadde skjedd tidligere. Den første lanseringen var tross alt planlagt til 25. januar. Men en sandstorm raste over nødlandingsstripen i Senegal. Så regnet det på Cape Canaveral, noe som kunne skade skipets brannsikre isolasjonsfliser. Mandag nektet låsen på ytterluken. Så presset vinden med en hastighet på 35 miles / time starten til morgen.
Men kommisjonen beskyldte ikke National Aeronautics and Space Administration for tragedien. Hun bemerket at en rekke flyreiser foreslått av NASA aldri ble finansiert tilstrekkelig av Washington. Fordi organisasjonens budsjett var så stramt at det ikke var nok penger selv til reservedeler.
Fremtiden er ikke fri for tap …
Fire dager senere, på fredag, sa USA farvel til de modige syv. Pårørende til ofrene, kongressmedlemmene og rundt 6000 NASA-ansatte samlet seg under en grå himmel som hang over romsenteret i nærheten av Houston, hvor astronauter trente. President Reagan holdt talen.
“Offeret som ble gitt av folket du elsker, flyttet innbyggerne i Amerika til kjernen. Å overvinne smertene åpnet hjertene våre for den harde sannheten: fremtiden er ikke fri for tap … Dick, Mike, Judy, Al, Ron, Greg og Christa. Familiene dine og landet ditt sørger over din død. Vi sier farvel til deg, men vi vil aldri glemme deg."
Det amerikanske folket vil absolutt ikke glemme heltene sine. Romfartsorganisasjonen, som en gang var en kilde til nasjonal stolthet, har gjennomgått en langvarig og grundig overhaling. Han fikk ansvaret for å ta hensyn til alle teknologiske og menneskelige feil for å forhindre fremtidige katastrofer. Generelt ble hele skyttelprogrammet revidert.
1988 29. september - USA puster lettet ut etter den vellykkede Discovery-flukten. Det markerte landets retur til romfart med astronauter om bord etter en nesten 3-årig pause. Ikke overraskende, mens NASA prøvde å presentere Discovery for publikum som om det var et helt nytt skip, mens han sørget over Challenger-kollapsen.
I følge ingeniørenes beregninger krevde den nye designen en firedobling av arbeidsvolumet sammenlignet med basismodellen. Helt fra begynnelsen av flyvningene var plasseringen av hovedmotorene i skyttelens hale spesielt bekymringsfull. Under tvungen pause stoppet NASA 35 ganger på dette spørsmålet. NASA-ingeniører har gjort 120 endringer i baneutformingen og 100 på den mest avanserte maskinvaren.
I løpet av de neste 3 årene ble romferge-programmet imidlertid tynget av store og små problemer. 1991 - I en rapport til Det hvite hus antydet sikkerhetskommisjonen at NASA må fokusere på nye mål i tråd med budsjettkutt, økonomiske nedgangstider og egen manglende evne.
Rapporten understreket ettertrykkelig at byrået ikke burde bruke penger på kjøp av en annen skyttelbuss, gitt at de siste tre årene har flåten av romskip blitt fylt opp med den nyervervede Endeavour.
Ideen ble entydig uttrykt for å skille romforskning fra tv-buffoonery. Det ble foreslått å ikke risikere astronauter hvis roboter kan gjøre den samme jobben. Byrået fikk beskjed om å kutte i kostnadene og gå tilbake til strengt vitenskapelige oppgaver.
Tidlig på 1990-tallet ble romfergeoperasjoner komplisert av plutselige funksjonsfeil, fra datamaskinsvikt til tette toaletter. Og en gang sto hele flåten i fem måneder på bakken på grunn av en farlig drivstofflekkasje. Likevel hevder eksperter at skyttelbusser har en viktig rolle å spille i etableringen av romstasjonen …
