Bildet av enhjørningen er fast forankret i det moderne samfunn som et symbol på søthet, magi og barns fødselsdager.
Imidlertid var dette ikke alltid enhjørningen! For første gang ble denne elskede karakteren av instabloggere og fem år gamle jenter nevnt allerede på 400-tallet f. Kr. - og da var han slett ikke søt. Siden den gang har han utviklet seg fra et blodtørstig monster til et søtt dyr som bringer fred og ro, og deretter til et symbol på Jesus Kristus.
Gjennom århundrene har betydningen og bildet av enhjørningsbildet gjennomgått mange forandringer og har overlevd. Men hvordan skjedde dette?
Raske dyr og hvor kommer de fra
Den første skrevne omtale av enhjørninger finnes i Indica, en bok skrevet av den greske historikeren Ctesias i 398 f. Kr., der han beskrev indiske monstre så store som en hest og med ett horn på pannen.
Salgsfremmende video:
Det er antakelser fra forskere at Ctesias beskrev indiske neshorn. Enhjørningshornet, skrev han, ble et universalmiddel for dem som regelmessig drakk av det.
I det første århundre e. Kr., med henvisning til Ctesias, skrev den romerske filosofen og naturforskeren Plinius (Natural History, 77 e. Kr.) at enhjørningen er det mest uredelige monsteret i India - med kroppen av en hest, hodet til en hjort, benene til en elefant, halen et villsvin og ett horn som vokser fra pannen.
Plinius supplerte også beskrivelsen av dyret med en kvalitet som fikk utrolig betydning i middelalderen: det er umulig å fange det i live.
Et århundre senere kompilerte den romerske lærde Elian en bok om dyr basert på skriftene til Plinius. I boken On the Nature of Animals skrev Elian at enhjørningen blir veldig kjærlig mot sin valgte i løpet av parringsperioden.
Den plutselige skremmelsen av enhjørningen, som oppsto ved siden av den valgte kvinnelige, ble et viktig trekk ved dette dyret for forfatterne og kunstnerne i middelalderen: de trodde at bare en jomfru kunne fange en enhjørning.
Til tross for detaljerte beskrivelser fra grekere og romere, var det veldig lite kjent om enhjørninger fram til middelalderen. For å vises for allmennheten, måtte skapningen gå utover bibliotekene og begynne å figurere i hverdagslige begivenheter og populærkultur, det vil si for å ta sin plass i kristendommen.
Tapt i oversettelsen
I det tredje århundre e. Kr., kom enhjørningen til slutt opp i religiøse tekster, om enn ved en tilfeldighet.
Et sted mellom 300 og 200 A. D. 70 greske lærde møttes for å oversette Det gamle testamente til Koine (en vanlig form for gresk). I løpet av oversettelsen forvekslet forskere to hebraiske ord: "okse" og "enhjørning", som et resultat av at de bibelske referansene til oksen ble til referanser til enhjørningen.
Unikorns utseende i en tekst med denne betydningen har ført til en massiv besettelse av skapningen, noe som har blitt reflektert i litterær og visuell kunst fra tidlig middelalder til i dag.
Ved 1100-tallet begynte det enhornede dyret å bli assosiert med beskrivelsen gitt i "Bestiary" - en samling forsiktighetsfortellinger om monstre. En av de mest populære bøkene i middelalderen, The Bestiary assosierte ofte Kristus med enhjørningen.
Illustrasjoner som refererte til tekstlige referanser til enhjørningen i Bibelen og middelalderske bestiaries brukte ofte dette dyret som en allegori.
I stedet for å fremstille Jesus Kristus som en mann, malte kunstnere for eksempel hester og geiter med ett horn stikkende ut av hodet. Dermed ble denne middelalderske legenden utgangspunktet fra hvor den intrikate myten om det enhornede dyret begynte å reise over hele Europa.
Moderne bilder av enhjørningen har gjennomgått små endringer siden middelalderen. For eksempel er bildet av enhjørningen fra billedvevene "Lady with the Unicorn", som er i statsmuseet i middelalderen i Paris, lik Rarity og Princess Celestia fra tegneserien My Little Pony.
Bilder av enhjørninger fortsatte å vises i litteratur, film og fjernsyn gjennom hele 1900-tallet, men interessen for dem økte markant på 2010-tallet.
Instagram-stjerne
Sosiale nettverk bidro til å lokke den magiske skapningen til virkelighet - den enhornede hesten ser bra ut både som emoji og blant regnbuer på Instagram. Og selv i 2015 ble National Unicorn Day opprettet - 9. april.
Enhjørninger som søkeord toppet seg i april 2017, samtidig introduserte Starbucks Unicorn Frappuccino og lanserte dermed trenden med å legge glitter og regnbuefarger til mat og drikke.
Nå selges enhjørninger til barn og voksne i form av bilder på kopper og T-skjorter, nøkkelringer og utstoppede leker. Moderne plattformer på sosiale medier som Instagram gjør at vi viser penere, retusjerte versjoner av livene våre - og enhjørningen med hans bio er et flott symbol for denne ideologien.
