Amerikanske forskere, som studerte vulkanene i Antarktis, kom til den konklusjon at noen av dem kan våkne opp fra dvalemåte bokstavelig talt fra dag til dag. Og da vil det sørligste kontinentet på jorden være veldig varmt - selv om utbruddene neppe er i stand til å smelte hele Antarktis-isen, men de er ganske kapable til å dumpe det meste av det i havet.
Som vi vet, isbreene i Antarktis er ekstremt stabile og i mange millioner år - i periodene med all klimaoppvarming på planeten vår, trakk de seg ikke tilbake en millimeter og ga ikke opp sine posisjoner. Selv nå, når Arktis raskt smelter, er det i motsatt ende av jorden ikke bare kald "stabilitet", men også en viss vekst av iskapper fra det sørligste kontinentet. Ifølge geologer kan imidlertid alt endre seg på et øyeblikk - Antarktis er bokstavelig talt et skritt unna smelting. Og slike drastiske endringer i det antarktiske været kan være forårsaket av vulkanutbrudd, som er mer enn nok på denne jorden.
Denne alarmerende prognosen ble lagt frem av seismolog Amanda Loch, så vel som hennes kolleger fra University of Washington i St. Louis (USA). Imidlertid, før de kom med en slik uttalelse, studerte forskerne grundig informasjonen fra seismiske stasjoner i området på kontinentet kjent som Mary Byrds land. La meg minne deg om at dette er navnet på ørkenregionen Antarktis, som ligger dypt under den vestantarktiske isisen. Imidlertid passerer en fjellkjede med det interessante navnet på Executive Committee Ridge, som er en nesten rett linje med vulkaner.
Interessant er at jo lenger sør den brannpustende giganten på denne åsen er, jo yngre er den - for eksempel er Whitney Peaks alder 13,2-13,7 millioner år, og den mer sørlige giganten Waish ble generelt dannet de siste million årene. Selve ryggen regnes som et veldig urolig sted på det sørlige kontinentet, siden jordskorpen på dette stedet er flatet ut av Vest-Antarktis Rift (en serie gigantiske riftdaler under isplaten). Geologer har funnet bevis på at selv etter isbreeningen på fastlandet, utbrød lava på grunn av bevegelse av blokker av jordskorpen fra underjordiske magmabassenger gjentatte ganger brøt gjennom isen på disse stedene.
Imidlertid visste ingen av forskerne om ganske lang tid om magma fortsatt var aktiv under mønet til eksekutivkomiteen eller ikke. Situasjonen ble avklart av seismiske overvåkningsstasjoner installert der i 2007-2010, hvis data ble brukt av Dr. Lochs gruppe. Som et resultat så forskere at ganske nylig på disse stedene var det flere små jordskjelv, noen av dem skjedde i januar-februar 2010, og de andre i mars 2011. Disse vibrasjonene på jordoverflaten var ganske uvanlige, siden under dem ristet jorden mye saktere enn man kunne forvente fra blokkene i jordskorpen, som mens de er i bevegelse, konstant sliper hverandres kanter.
Men hvorfor var disse jordskjelvene så trege? Etter å ha gjort en rekke beregninger, fant forskere at bølgene som forårsaket jordens risting ble født på en dybde på 25-40 km ved episenteret, som lå omtrent 55 km sør for Mount Waish. I følge geologer er dette punktet bare en av sonene for underjordisk vulkansk aktivitet - i tilfelle det fortsetter sin tradisjonelle forskyvning langs ryggen mot sør. Dermed ble det antydet at jordskjelvene var forårsaket av bevegelse av magma dypt under vulkaner.
Imidlertid kan dette bare bety en ting - de brannpustende gigantene i mønet til eksekutivkomiteen sover ikke i det hele tatt, eller de våkner aktivt og begynner å bryte ut i løpet av nær fremtid. For øvrig er bildet som er tegnet av seismografer veldig godt kjent for forskere - noe slikt blir stadig registrert av instrumenter i området med aktive vulkaner på Hawaii. Det er mulig at det samme geologiske scenariet nå spiller ut på det sørlige kontinentet, når avvikende "langsomme" jordskjelv går foran en økning i vulkansk aktivitet.
Salgsfremmende video:
For å teste hypotesen sin, gjennomførte Dr. Loch og hennes kolleger en serie studier, inkludert magnetiske rekognosering og georadar-undersøkelser av området. Akk, det ser ut som alt viste seg nøyaktig slik de spådde - den magmatiske aktiviteten under mønet til eksekutivkomiteen viste seg å være veldig høy. For eksempel viste det seg at området under disse fjellene har et litt sterkere magnetfelt sammenlignet med området rundt. I tillegg avslørte GPR-undersøkelser et lag med vulkansk aske i isen som omgir ryggen - mest sannsynlig er dette spor etter det siste utbruddet av Waisha, som fant sted for rundt 8 tusen år siden (fra et geologisk synspunkt er dette ganske nylig). Og selv om det ikke er funnet spor etter senere utbrudd, antyder forskere at vulkanen kan våkne opp når som helst,fordi magmaen under den ikke kan roe seg på noen måte.
Men hvis antakelsene fra forskere fra Dr. Lochs gruppe er plausible, hva vil da skje med Antarktisisen hvis vulkanene på Mary Byrds jord våkner opp? Siden dette sentrum for nåværende vulkansk aktivitet er dekket av en kilometer tykk isbre, er det bare et ekstremt kraftig utbrudd som kan smelte den fullstendig. Imidlertid er det sannsynlig at siden den fallende snøen stadig øker isbreen, glir selve skjoldet seg mot sjøen. Etter å ha smeltet basen til dette ismassivet, vil utbruddet gi det fart og dermed ganske enkelt kaste hele isskjellet i havet.
Du forstår selv at som et resultat av en slik hendelse, vil en betydelig del av isen helt sikkert smelte, og som et resultat, på ganske kort tid, kan nivået på verdenshavet stige betydelig. Siden det ikke er noen garantier for at vulkanutbruddet i mønet til eksekutivkomiteen ikke vil utløse lignende fenomener på andre fjellkjeder (som vi for eksempel har i Kamchatka, der ett utbrudd umiddelbart aktiverer to eller tre til), er det ikke utelukket, at på denne måten vil mesteparten av Antarktisisen være i havet. Og i dette tilfellet vil hoppet i havnivået over planeten være ganske raskt og brått - ifølge forskernes beregninger, vil verdenshavet om bare noen få år "hoppe" til en høyde på mer enn en meter.
Imidlertid støtter ikke alle kolleger av forskere fra Dr. Lochs gruppe et slikt pessimistisk scenario. For eksempel glaciologen Robert Binshadler fra NASA Space Flight Center. Goddard mener at det er lite sannsynlig at utbruddene, selv de sterkeste, vil være i stand til å kaste hele isen i sjøen - mest sannsynlig vil de ganske enkelt bare akselerere glidningen. Vel, denne lette "akselerasjonen" vil ikke påvirke nivået av verdenshavet i det hele tatt …
