"Hvorfor har ikke menneskeheten fremdeles oppdaget utenomjordisk intelligens?" - dette enkle spørsmålet har lenge vært på leppene til enhver fan av sci-fi-sjangeren. Fysikeren Enrico Fermi prøvde å svare på dette spørsmålet, og det ble kjent som Fermi-paradokset. Tanken er at på grunn av den enorme variasjonen av levende former på jorden, skal det være et like stort antall planeter med avanserte sivilisasjoner i hele universet. Så hvorfor har vi ikke funnet noen ennå, eller hvorfor har de ikke funnet oss? Det er flere teorier om denne poengsummen.
En av årsakene kan være døden av sivilisasjoner. De kunne ha blitt ødelagt som følge av en atomkrig eller naturkatastrofe. Den andre grunnen er det relativt unge intelligente livet som oppsto i et så ungt solsystem. Så i 2010 antydet den engelske astronomen Martin Rees at utenomjordisk liv kan være så avansert at menneskeheten ikke er på nivå med å oppdage det.
"Akkurat som sjimpanser ikke kan forstå kvanteteori, er det aspekter av virkeligheten som er utenfor egenskapene til hjernen vår," sa Martin Rees.
Professor og kosmolog Paul Davis er ikke fremmed for uvanlige ideer. Han tror at romvesener kan ha besøkt Jorden for milliarder av år siden og satt sitt preg på DNA fra noen tidlige livsformer. Etter hans mening kan det finnes spor av deres tilstedeværelse ved å studere genomene til bakterier og andre skapninger.
En britisk astrobiolog antydet at den grunnleggende strukturen i alt liv kanskje ikke var DNA eller karbon, men informasjon. Tross alt er DNA bare et sett instruksjoner for at kroppen skal fungere. Og siden universet etter Big Bang utviklet seg på grunnlag av matematisk beregnede lover, så bør matematikk betraktes som den grunnleggende kraften i selve universet.
Nå legger den radikale kosmologen frem en ny teori: partiklene som etterlates av romvesener kan veves inn i stoffet på planeten vår og til og med leve i menneskekroppen. Fremmede sivilisasjoner kan muligens leke med liv, akkurat som kjemikere manipulerer kjemiske forbindelser, og slike utenomjordiske partikler kan være i vår verden. Så for eksempel er det noen bakterier og organismer som oppfører seg helt annerledes enn de burde være, ifølge forskere.
Professor Davis kaller det "ganske rimelig" at slike enkle livsformer mer enn en gang dukket opp på overflaten av planeten vår. Så hvor kan et så fremmed liv gjemme seg? Dette kan være bakterier som lever inne i giftige innsjøer eller i vulkankrater på havbunnen. "De kan være rett under nesa eller til og med i nesen," sa Davis. Partikler som er ti ganger mindre enn bakterier, forårsaker nyrestein. Eller kanskje de er romvesener også? Davis er sikker på det. "Det kan vise seg at utenomjordisk og jordlig liv blandes sammen," sier han.
Så hvorfor har vi fremdeles ikke funnet det med en så overflod av fremmede liv blant oss? Årsaken, sier Davis, er fordi overvåkingsmetodene våre er tilpasset vår biokjemiske forståelse av livet. Og disse organismene opptrer på en helt annen måte. Nylig har slike mikrober allerede blitt oppdaget.
Salgsfremmende video:
Kenneth Nilsson fra University of South California har funnet en spesifikk type bakterier som lever på strøm. Selv om de ikke er navngitt en fremmed art, skiller deres egenskaper seg fra alle "normale" bakterier som vi kjenner.
En lignende art av mikrober, nå kalt geobakterier, ble oppdaget av mikrobiolog Derek Lawley fra US Geological Survey. Disse mikroberne har allerede funnet veien inn i biologiske brenselceller og rensing av avløp, da de omdanner avfallsvæsker til rent vann og elektrisitet.
De fleste biologer tror at livet på jorden begynte med en bestemt hendelse. Men det er mulig at det var mye flere slike saker, og det oppsto flere ganger. Derfor etterlyser professor Davis organisering av "oppdrag på jorden". Det vil være et systematisk søk etter de merkeligste livsformer på de rareste stedene rundt om i verden.
"Hvis noen oppdager en skygge av liv eller rart liv, vil det være den største sensasjonen i biologien siden Darwin," sa Davis, som tror det vil koste mye mindre enn å finne liv på Mars.
Selv om et så fremmed liv døde, sier Davis at det definitivt vil etterlate biomarkører. "Hvis det alternative livet hadde en helt annen metabolisme, kan avsetninger av nye bergarter eller mineraler som ikke kan forklares med aktiviteten til organismer som er kjent for oss, helt sikkert oppdages," sa han.
De aller fleste liv på jorden består av mikrober. Imidlertid har genomene til mange av dem aldri blitt analysert. "Vi er omgitt av små bakterier som vi absolutt ikke vet noe om," sa Davis.
Voronina Svetlana
