Begynnelsen av trettiårene av forrige århundre var preget av erobring av ørkener på vei. Og dette var ikke et angrep av hensyn til et overgrep, der det ble fastsatt poster for drift av motorer under de vanskeligste forholdene med brennende varme, men behovet for å organisere pålitelig passasjer- og lastetransport i land der sand okkuperte det meste av territoriet.
Men siden opplevelsen av slike foretak aldri eksisterte, valgte statene som raskt utvikler bilindustrien Sahara som prøvefelt, spesielt dens sørlige del, fylt med en uordentlig steinhaug. De franske firmaene Citroën og Renault testet for eksempel sporede og seks hjulede busser her for å finne ut hva som var mer egnet under de forrykende forholdene ved komplette terrengforhold, en akutt mangel på vann, mangel på servicepunkter og bensinstasjoner.
I dag er det vanskelig å forestille seg hvordan pionerene - sjåfører, ingeniører, mekanikere - taklet nødhjelp ved å trygt kjøre kjøretøy til destinasjonene. De gjorde det, og hvor mesterlig! Tenkte ikke å skjule hvilke vanskeligheter de måtte tåle, ikke altfor sjeldent medføre tap av mennesker og utstyr. Franskmennene, må vi innrømme, ble eksemplet de fulgte. Fra 1. juli 1930 hadde Tyskland en flåte på 1 million 419 tusen 870 biler, av nettopp denne grunn, som avisene skrev, "satt i et løp i håp om å få tak i ledelsen." Fikk ikke ut. Franskmennene har allerede klart å "pløye Sahara" og organisere uavbrutte kommersielle flyreiser. Så langt, men etter individuelle ordrer fra rike spenningssøkere, geologer, leger, misjonærer, forskere. Selv dette dekket mer enn de betydelige kostnadene for designere og testere av spesialkjøretøyer.
Slike tester ble deretter kalt noe useriøst - løp eller jogging. Deltakerne, etter å ha tatt en full tør, kalt passende de overvunnede stiene svarte miles. Hvordan ikke å minne om en av de tragisk fargede bussangrepene?
MED SIKT TIL FREMTIDEN
På tampen av stormen fra Sahara-ørkenen kunngjorde ledere av Renault og Citroen på en felles pressekonferanse at erobring av sand ikke er et mål i seg selv, men forberedelse av et gjennombrudd i fremtiden, i teknologisk og moralsk forstand. Lederne dvele ikke ved konkrete trinn i denne retningen, men bare åpnet forhenget over designens komplikasjoner av maskinene.
For en deltaker i dette møtet, skrev den sovjetiske eksperten Alexander Rubakin i magasinet "Bak rattet": "Du kan grovt forutsi hvilken type bil som er i nær fremtid. Åtte-sylindret, lydløs fleksibel motor og gir, alt på gummi stille fester, med rustfrie deler. For en slik maskin vil det være behov for et minimum av vedlikehold, siden både smøring og oljefylling av motoren vil utføres automatisk."
Salgsfremmende video:
Forvirring av Rubakin og hans medjournalister kan tenkes når de fikk vite at denne fremtiden allerede er investert i Citroen- og Renault-bussene, som med suksess erobrer sandene. Dessuten fikk sjåførene og passasjerene maksimal komfort. Støtdempende våren, kjøkken, filtre for luftrensing i hytter og salonger. Designerne introduserte så uante nyvinninger som automatisk dekkoppblåsing og bio-toaletter. Tyskerne hjalp til med kjemisk avfallshåndtering og kompakte kjøleskap. Alt annet var fransk.
WANDERERS OF SANDS
Det var navnet på det kollektive verket - en vakkert illustrert bok av tre ekspedisjonsmedlemmer - to sjåfører og en ingeniør fra Renault og Citroen, Joe Bousquet, Pierre Sushan, Noel Coypel, utgitt i 1936 i Paris.
Renault testfører Joe Busquet skriver: “Desperert kjempet for ikke å bli begravet eller ristet av sand, som det ikke så ut til å være tett på, vi så etter og fant måter å på en eller annen måte komme videre. I alle fall på en eller annen måte. For vandring av snegler på grønne blader lignet ikke så mye på vår flom som de ga håp om å overleve for våre tilhengere, som utvilsomt vil måtte utnytte og gjenopplive motorene i helvete av militære operasjoner."
Hyggelig glede. Franskmennene tenkte ikke en gang på å skjule det dobbelte formålet med bilene sine, samt det faktum at de er deltakere i et unikt eksperiment av arbeid og liv i sandene. Joe Busquet i siste kapittel av boken "Vandrere i sandene" synger til og med en salme til sin styrke, uforgjengelig i mot og spenst: "Ære til oss alle, enkle, til og med fysisk ikke sterke karer, biler som klarte å gå og komme."
LEGG TIL TRE KRAFT
Totalt bestod ekspedisjonspartiet av tre kjøretøy. To er Renault hjulkjøretøy og ett Citroen biler. Oppgaven tok til sammen 36 timer å fullføre. Ved første øyekast ikke mye. Men bare ved første øyekast, for, som Pierre Sushan husket i 1947, "sanden som de beveget seg på hadde virkelig fantastiske egenskaper - under den var det lag med ustabilitet, bokstavelig talt svelgemaskiner." Sushan sammenlignet til og med dette "gulvet" med sumpete jord: det satt fast og forsvant.
Hvis det ikke var for den sporede bussen som reddet hjulene fra ustabile væskefeller, ville både utstyr og mennesker dø. "Og så, - skriver Sushan, - vi i kjeledresser nå og da hektet kablene til den belte bilen, og dro ut hjulene på grensen av motorens evner". Dette er i de tidlige timene, før varmen, ved solnedgang og om natten når det var kjølig. I løpet av dagen hvilte medlemmene av ekspedisjonen i busshyttene og forsømte sengene, liggende side om side på gulvet. Sushan, "tynget av denne erfaringen", konkluderte med at persontransport i mangel av intensiv luftkjøling i busser er urealistisk.
Sushan innrømmer imidlertid at det er skadelig selv for testere å slappe av. Sandstormer som begravde bussene slik at de måtte graves ut i lang tid, kom med en urimelig regel: når sikten nesten er null på grunn av "vandringssanden", er det ikke verdt enda tre meter unna biler og kamerater. En erfaren sjåfør, Victor Tardieu, døde, og flyttet bort fra kameratene med bare halvannen eller to "uakseptable" meter. Den ble "ryddet opp" av en sandgrop, en av mange som ble dannet etter en tornado på natten.
BLOD, DØD OG VINTERI
Parallelt med trioen med biler fra Renault og Citroen, var det en enkelt bil fra det engelske selskapet Crossley, hvis busskropp kunne romme elleve køyer. "Crossley", hvor de frivillige passasjerene reiste, flere ganger på delen av ruten Colombo-Reston-Bao, falt i fryktinngytende tornadoer, og etterlater ingen sjanse for å overleve. Franskmennene kom alltid til hjelp for britene. Som et resultat var fire busser ferdige samtidig.
Når vi oppsummerer denne historien, er det riktig å sitere ordene fra Pierre Sushan: “Ikke bare var sjelene og kjødet blodige, men bilene ble også til søppel, ikke egnet til gjentatt bruk. Likevel har vår erfaring vist at det er mulig å etablere regelmessig gods- og passasjertrafikk over ørkenene. Du trenger bare å finpusse teknikken og lære kunsten å bevare menneskeverd under uegnete forhold. Sushan tok ikke feil. I dag haster biler og lastebiler gjennom ørkenene med sine vakre autobahns.
