Genetikere har avkodet genomet til pesten bacillus, en bakterie som ødela Europa på 1300-tallet. Det viste seg at den dødelige pestestokken nesten ikke kan skilles fra sin ufarlige "oldemor"
I august 2011 innhentet forskere fra universiteter i USA, Tyskland og Canada, ledet av Johannes Krause ved University of Tuebingen, de første delvise dataene om DNA fra pesten bacillus Yersinia pestis, som drepte 30 millioner mennesker i en femårs periode på 1300-tallet. … For å gjøre dette studerte genetikere bein og tenner til pestofre som ble gravlagt i 1348 på Londons East Smithfield Cemetery.
I en august-artikkel gjenfunnet forskere sirkulært DNA som er plassert utenfor kromosomene og er nødvendig av bakterier for å syntetisere proteiner som undertrykker menneskets immunitet. Dette DNA - plasmidet pPCP1 - biologer sammenlignet med lignende deler av genomet i moderne pestestikker, hvoretter de kom til den konklusjon at pestens bacillus på 1300-tallet døde ut og etterlater ingen etterkommere.
I den siste studien, hvis resultater ble vist i Nature, brukte Dr. Krause og hans kolleger en allerede etablert teknikk for å sette sammen det komplette genomet til Yersinia pestis.
De valgte flere godt bevarte tenner fra graven fra East Smithfield. Restene av bakterien genom ble funnet på kronene og røttene til tennene. Puslespillet til fire millioner nukleotider av genetikk ble satt sammen ved hjelp av et dataprogram.
Som forskerne bemerker, er nøyaktigheten ved avkoding av Yersinia pestis-genomet høy - sammenlignbar med nøyaktigheten ved å avkode det menneskelige genomet.
Riktig nok, i genomet til den dødelige bakterien er det fortsatt hvite flekker: biologer har restaurert 93,5% av det genetiske "puslespillet" - de gjenværende delene har oppløst seg i massegraven i East Smithfield.
Oldemor for svartedauden
Dr. Krauses team sammenlignet strukturen til det resulterende DNA med genomet til den moderne pestbacillusen (stamme CO92). Det viste seg at de fleste genene i kromosomer og plasmider faller sammen, men noen regioner er enten helt fraværende i moderne bakterier eller erstattes av andre DNA-sekvenser.
Salgsfremmende video:
I genomet til en middelaldersk bakterie har forskere også oppdaget gener som kombinerer de eldste stammene av Yersinia pestis med deres felles stamfar, bakterien Yersinia pseudotuberculosis.
"Dette indikerer at genomet til Yersinia pestis har endret seg lite i løpet av de siste 600 årene, til tross for flere epidemier og aktive personer bekjempe patogener," - sier forskere og oppsummerer resultatene av den sammenlignende analysen.
