Av eksoplanetene som skal oppdages av nye, kraftige teleskoper, er det sannsynlig at mange planeter vil være i synkron rotasjon med stjernen - med den ene siden av planeten alltid vendt mot stjernen - ifølge en ny studie av astronomen Rory Barnes fra University of Washington, USA.
Synkron rotasjon, eller med andre ord tidevannsoppfanging, observeres når, når en himmellegeme beveger seg rundt en annen kropp, faller perioden av sin egen rotasjon av den bevegelige kroppen sammen med perioden for dens revolusjon rundt sentrallegemet. Denne situasjonen finner sted i tilfelle av Jord-Månesystemet: Perioden for Månens revolusjon rundt Jorden er 27 dager og faller nøyaktig sammen i løpet av perioden med Månens egen rotasjon.
I følge en av de moderne hypotesene er opprinnelsen til månen assosiert med en kosmisk kollisjon av jorden med en himmellegeme på størrelse med Mars, som et resultat av at Jorden begynte å rotere på sin akse med en innledende periode på 12 timer. Denne perioden i tidlige studier av synkron rotasjon av eksoplaneter ble tatt for å simulere oppførselen til eksoplaneter og for å estimere tiden det tar for en planet å være tidevann i forhold til en foreldrestjerne.
I sitt arbeid undersøker Barnes de forskjellige innledende periodene av planetarisk rotasjon, fra flere timer til flere uker, og kommer til den konklusjonen at det faktisk er mange flere planeter i universet som er i synkron rotasjon med moderstjernen enn forventet.
Studien dukket opp på arxiv.org avanserte servere for vitenskapelige publikasjoner.
