Mange mennesker er bekymret og redd av tanken på død. Forskere fra University of North Carolina i Chapel Hill sier imidlertid at i dette tilfellet er forventningen om fare mye verre enn selve faren: mennesker som er nær døden kan behandle det rolig og uventet (for seg selv) er positiv. Forskere ledet av Kurt Gray sammenlignet følelsene til 25 dødssyke mennesker og 50 friske mennesker, og fant at dødsbegrepet virker skumlere enn det at det nærmer seg.
Forskerteamet fant på internett blogger av pasienter med kreft eller amyotrof lateral sklerose og hadde ikke noe håp om bedring. Disse to sykdommene ble valgt fordi de er preget av bevaring av mentale funksjoner. Det var over 2600 oppføringer i 25 blogger. Da ba ekspertene 50 friske mennesker om å forestille seg at de har en uhelbredelig kreft, og at de beskriver hva som skjer med dem i deres dagbok. Denne gruppen deltakere fikk deretter i oppgave å skrive et innlegg på bloggen sin. Etter det satte en annen gruppe pris på den emosjonelle fargen på de "virkelige" og "fantasy" -innspillingene.
Det viste seg at dagbøkene til virkelig døende hadde flere positive følelser, og jo lenger sykdommen utviklet seg, jo mer positive ble oppføringene. Det faktum at de døende selv er mer avslappede om døden, ble også bekreftet av andre eksperimenter, der forskere spurte 150 mennesker hva deres siste ord ville være hvis de snart skulle dø, og sammenlignet dem med de siste ordene som ble registrert i fangene. forbereder seg på dødsstraff. Disse fangene oppfattet også fremtiden roligere. Kurt Gray bemerket at den heroiske innsatsen legene gjør for å redde en pasient ofte ikke er nødvendig av pasienten selv, men av hans familie og venner - og kanskje erkjennelsen av at døden for en døende kanskje ikke er så skummel som for omgivelsene. hjelpe folk som elsker ham å la ham gå når tiden er inne,med sjelefred.
