En gruppe japanske forskere fant at depresjon er forårsaket av herpes simplex virus type seks. Det er i kroppen til enhver person i en sovende tilstand, men reagerer på høyt stress og fører til utvikling av sykdom. Forskere tror at å forstå hvordan det fungerer vil gjøre diagnosen depresjon i de tidlige stadiene mer effektiv og bidra til å finne en kur.
Et team fra Jikei Medical University i Japan presenterte resultatene av en ny studie. De studerte den sjette typen menneskelig herpesvirus (det er totalt åtte), et nøytrofisk virus som er vanlig i hele verden (100% av menneskene er bærere). Vanligvis gjemmer det seg i blodet og opprettholder en tilstand av latent infeksjon i bæreren (som andre typer herpesvirus), det vil si at det har nesten ingen effekt på menneskets tilstand. Resultatene er publisert i tidsskriftet iScience.
Konsentrasjonen blir høyere med stress eller ekstrem tretthet, og den finnes allerede i spytt. Så kommer den inn i luktpæren gjennom nesen og smitter den. SITH-1-genet inneholdt i viruset begynner å produsere SITH-1-proteinet, som på sin side leder kalsium inn i cellene i pæren og dreper dem. Hovedoppgaven til luktpæren er å være ansvarlig for oppfatningen av lukter, men det påvirker også hvilke følelser en person opplever ved å knytte visse aromaer til seg. Derfor, hvis funksjonene blir forstyrret, blir stressen sterkere - og hjernen reagerer på det og forårsaker depresjon.
Protein manifesterer seg i hjernen, så det er vanskelig å bestemme konsentrasjonen. Professor Kazuhiro Kondo, en av forfatterne av artikkelen, sa at menneskekroppen selv hjalp forskerne. Det viste seg at SITH-1-forbindelsen ikke kan lede kalsium inn i cellen på egen hånd: for dette må den inn i en forbindelse med et annet protein, CALM. Kroppen reagerer på store doser kalsium og produserer antistoffer som kan finnes i blodet. Forskere kaller dem en markør for at SITH-1 / CALM-forbindelsen har dukket opp i kroppen.
"Hvis vi finner spesifikke antistoffer mot formen av denne forbindelsen i blodet, kan vi konkludere med at SITH-1-proteinet allerede er i luktpæren, har kombinert med CAML-proteinet og sender kalsium inn i cellene. Det vil si at vi vil kunne finne ut om dette indirekte, "- sa Kondo i en kommentar til RIA Novosti.
I løpet av eksperimentene fant gruppen at 80% av depresjonssykende er påvirket av SITH-1-proteinet. Det vil si at hvis en persons blodprøve viser en høy konsentrasjon av protein, kan vi si at han har en høy risiko for å bli syk (den øker 12 ganger). I tillegg vil en deprimert pasient ha 20 ganger konsentrasjonen av antistoffer enn friske mennesker. Det finnes også hos de som stadig er i dårlig humør eller deprimert av noe, og denne observasjonen vil bidra til å diagnostisere sykdommen i de tidlige stadiene.
Hypotesen om at depresjon kan være forårsaket av et virus har blitt uttrykt før, men de har ikke klart å bevise det. Forfatterne av det nye verket mener at de endelig har klart å fastslå årsaken til dets forekomst. Videre forskning vil bidra til å identifisere sykdomsmekanismen og finne en kur.
