Malaybjørner kan etterligne hverandres ansiktsuttrykk. Denne konklusjonen ble nådd av en gruppe britiske forskere etter deres forskning, og resultatene ble rapportert av The Daily Telegraph.
Tidligere ble det antatt at slike ferdigheter kun er iboende hos mennesker og noen arter av primater, inkludert gorillaer. Imidlertid hevder eksperter fra University of Portsmouth (UK) at malajanske bjørner, eller biruanger, også kan kjenne igjen følelsene i ansiktet til andre medlemmer av arten og reprodusere deres ansiktsuttrykk nøyaktig.
I to år har biologer observert oppførselen til pattedyr som bor i en av nasjonalparkene i Malaysia. Eksperter så at biruangene noen ganger spilte forskjellige spill som noen ganger lignet en kamp, og noen ganger så ut som en klem. Uavhengig av arten av disse kontaktene, brukte dyrene spesielle ansiktsuttrykk, og skilte seg særlig ut av det faktum at de noen ganger blokkerte overtennene, og noen ganger gjorde de det ikke.
Svært ofte, under manifestasjonen av ømme følelser, reproduserte bjørnene ansiktsuttrykkene til partneren deres nøyaktig, uten å avsløre fortennene. Men når slagene begynte, åpnet biruangene munnen og viste øvre tenner, og kopierte fiendens ansiktsuttrykk.
På samme tid husket eksperter at under naturlige forhold fører disse dyrene som regel en hermitisk livsstil og kommuniserer sjelden med sine pårørende. “Malaybjørner er ikke sosiale dyr. De er relativt ensomme i naturen, og det er derfor forskning viser at evnen til å kommunisere gjennom komplekse ansiktsuttrykk kan være en vanlig egenskap hos pattedyr, slik at de kan navigere i lokalsamfunnene deres,”konkluderte Davila-Ross.
Den malaysiske bjørnen (Helarctos malayanu) regnes som det minste og sjeldne medlemmet av bjørnefamilien. Lengden overstiger ikke 1,5 m, og vekten varierer fra 27 til 65 kg. Distribusjonsområdet er tropiske og subtropiske skoger i Sørøst-Asia. Arten er på randen av utryddelse og er inkludert i den internasjonale Red Data Book med status som "i en sårbar posisjon". Til tross for at det er forbudt med internasjonal handel og jakt på malaiske bjørner, fortsetter krypskyttere å drepe disse dyrene for deres indre organer, som brukes i tradisjonell asiatisk medisin.
