I følge forskere er placebo-effekten en eldgammel evolusjonsmekanisme som lar nervesystemet kontrollere immunresponsens styrke.
Alle vet essensen av placebo-effekten: en person tror at han har drukket medisinen og gjenoppretter, selv om han faktisk ble skikket en beholder under dekke av en ekte pille. Men hvor fikk vi dette "alternativet" - å svare på en placebo? Hvorfor har falsk medisin ønsket effekt? Hvilke evolusjonshensyn kan dette merkelige fenomenet oppstå fra?
Biologer har lenge fundert på dette mysteriet, men de første hypotesene som forklarte det dukket opp for rundt ti år siden, da det ble klart at dyr også har noe som ligner placebo-effekten. Hvis Dzungarian-hamstrene ble holdt i vinterbelysning, det vil si at de imiterte en kort dag og en lang natt, reagerte dyrenes immunitet tregt på infeksjonen.
Hvis de fikk sommerbelysning, ble immunsystemene deres vekket ganske sterkt for infeksjonen. En lignende forskjell i immunresponsen ble observert hos personer som fikk placebo: immuniteten deres responderte på sykdommen dobbelt så sterk. Det viste seg at immunforsvaret ble styrt av data fra hjernen om hva som skjedde utenfor.
Samtidig ble det antydet at i tilfelle av en svak infeksjon, er det mer fordelaktig for kroppen å ikke utløse en fullverdig immunrespons. For det første bruker en sterk immunrespons mye ressurser, og for det andre kan den indirekte skade kroppen selv. For ikke å skyte spurv fra kanoner, venter immunitet på en virkelig alvorlig fare, og ubetydelige tilfeller av invasjon av patogener får lov til å gå sin gang. Hvis kroppen plutselig føler en slags hjelp utenfra, våkner immunforsvaret.
For hamstere tilsvarer den utvidede daglengden sommertid, som er en sesong rik på mat. Dette betyr at det ikke er mangel på ressurser, og at de kan brukes på immunresponsen. Når det gjelder en placebo-pille, gir hjernen at infeksjonen vil bli svekket av medisiner og immunforsvaret vil kunne takle den lettere. Det vil si at immunresponsen vil være kortvarig og ikke for kostbar.
Imidlertid forble all denne begrunnelsen en hypotese i lang tid, til forskere fra University of Bristol (UK) opprettet en matematisk modell for å bekrefte den. En artikkel som beskriver denne modellen ble publisert i tidsskriftet Evolution and Human Behaviour. Det skal sies med en gang at forskerne ikke stolte så mye på fysiologi som på evolusjon og økologi. De viste at under endrede miljøforhold vil dyr leve lenger og jo mer avkom de vil forlate, jo sjeldnere vil de utløse en immunrespons. Motsatt, hvis miljøet er konstant og støttende for innbyggerne, avhenger den evolusjonære suksessen til et individ hvor raskt immunforsvaret kan utvise infeksjonen fra kroppen. Det vil si at i krise- og ustabilitetsforhold er det mer lønnsomt å opprettholde en posisjonskrig med infeksjon,å utsette den avgjørende immunstreiken til det siste.
I forhold til fred og velstand, jo raskere blir immunsystemet kvitt den smittsomme vanskeligheten, jo bedre. Dette gir en evolusjonær begrunnelse for placebo: pillen blir sett på som hjelp utenfra, som begynnelsen av gunstige forhold.
Salgsfremmende video:
I løpet av de siste ti tusen årene har mennesket prøvd på alle mulige måter å gi seg selv stabile forhold og har til og med vært veldig vellykket med dette. Imidlertid er vår underbevissthet tilsynelatende ennå ikke helt vant til den forandrede verden, noe som fremgår av den fortsatte evnen til å svare på placebo. Det er verdt å være spesielt oppmerksom på det faktum at denne hypotesen antyder en kobling mellom immunitet og høyere nervøs aktivitet.
Selvfølgelig kan skeptikere si at vi snakker om teoretisk, datamatematisk bevis. Vi husker imidlertid at ekstremt like resultater ble oppnådd for ikke så lenge siden i et fullstendig eksperimentelt arbeid, der forskere studerte påvirkningen av nervesystemet på utviklingen av en allergisk reaksjon hos mennesker.
