For å forhindre at planeten vår blir til et rødglødende syre-mareritt, som Venus en gang ble, anbefaler amerikanske planetforskere å se etter verdener som ligner på Venus fra andre stjerner, studere dem og til slutt finne ut hva som skjedde med den en gang, muligens potensielt bebodde nabo til jorden.
Som regel mottas den mest mediedekningen av funn av jordlignende planeter - steinete, i den beboelige sonen til stjernene, hvor temperaturen ikke er for lav og ikke for høy til at det kan eksistere flytende vann på planeten. Hver gang vi finner en jordlignende planet, håper vi at livet er mulig i denne nye verdenen, og vi blir opprørt når vi blir fortalt at livet knapt er mulig der. Dette skjer kontinuerlig, for eksempel med Proxima b - vår nærmeste exoplanet; gleden ved oppdagelsen i et par år har blitt kansellert av modeller og beregninger som viser hvorfor den ikke kan bebodes: utbruddene av aktivitet fra stjernen, den røde dvergen Proxima Centauri, burde ha sterilisert planeten for lenge siden, hvis noe som lignet jorden var født på den et liv.
Men vær ikke opprørt når du finner en annen død verden, ifølge Giada Arney og Stephen Kane, amerikanske planetforskere som publiserte en fortrykt artikkel om behovet for å finne verdener som ligner Venus. I stedet må du se etter varme, tørre, overskyede planeter med klimagasser og prøve å forstå hvordan de ble slik.
Nå er Venus et helt uvennlig sted: lufttrykket der er nesten 100 ganger høyere enn på jorden, temperaturen på overflaten på en varm dag når 480 ° C, og atmosfæren består hovedsakelig av svovelsyredamp og karbondioksid. Men forskere mener at Venus ikke alltid var et varmt og surt helvete; kanskje for to eller tre milliarder år siden var den veldig lik jorden, kanskje forholdene på den til og med var passende for livets opprinnelse.
Hva som gjorde Venus til en gren av helvete i solsystemet er fremdeles ikke veldig tydelig, men det er klart at klimagasser spilte en stor rolle i denne metamorfosen, så rødglødende Venus fungerer som en advarsel til jordboere fra uforsiktig holdning til atmosfæren til sin egen, fremdeles blå planet. Kanskje studiet av lignende verdener utenfor vårt planetariske system vil bidra til å forstå hvordan Venus ble slik det er nå, mener Arnie og Kane. Forskere håper at exo-Venus vil bli et populært emne for forskning, og kraftige nye instrumenter som det nylig lanserte TESS-romobservatoriet vil bruke mer av datamaskinens tid på å observere slike planeter.
