Forskere har oppdaget i Antarktis bunnen av et gammelt hav på to kilometer dybde; Hvis ishyllene "støtter" den underliggende isen begynner å smelte raskt, kan et stort isark gli ned i havet og heve vannstanden, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Geoscience.
Resultatene fra studien ble oppnådd som et resultat av et samarbeid fra spesialister fra British National Antarctic Research Center (BAS), Universitetene i Aberdeen, Exeter og York. Britiske polfarere brukte radarer for å sette sammen et kart under isen for et underutforsket område av fastlandet ved siden av Weddellhavet (Vest-Antarktis) og fant ut at det er et skjult kum på størrelse med et lite europeisk land (omtrent 20 tusen kvadratkilometer). Dybden noen steder er opptil to kilometer.
Forskere har kommet til den konklusjon at det en gang var et hav på dette stedet som strakk seg 200 kilometer inn i det moderne kontinentets indre. Dette indikeres for det første ved sammensetningen av bergartene på overflaten av det subglacial bassenget (dette er marine sedimenter) og avlastningen av bassengveggen, som en gang var en sjøkyst med fjorder, bestemt av tetthet av radarer.
“Terrengundersøkelsene som vi utfører med radar fra et fly, hjelper til med å studere topografien til den steinete basen på kontinentet … løsrivelse BAS Fausto Ferraccioli (Fausto Ferraccioli).
I følge forskere, hvis ishylla som holder igjen store masser av is begynner å smelte raskt, vil isen som nå "hviler" i dette bassenget begynne å "gli" i sjøen og raskt smelte og heve vannstanden.
Forrige onsdag publiserte tidsskriftet en studie av forskere fra Alfred Wegener Institute for Polar Research (AWI), som beregnet at smeltehastigheten av ishylla Filchner-Ronne i Weddellhavet mot slutten av århundret kunne stige til 10 tid. Martin Siegert, forfatter av en studie om bassenget ved universitetet i Edinburgh, mener at hvis ishylla smelter i dette scenariet, kan konsekvensene være katastrofale.
Nå er det vanskelig å gi spesifikke tall, men etter all sannsynlighet, når disse enorme ismassene begynner å bevege seg, kan havnivået stige med flere centimeter, og i sin tur tvinge den omkringliggende isen til å smelte … En kjedereaksjon kan starte, noe som resulterer i havets nivå vil fortsette å klatre raskt,”sa Sigert, sitert i et innlegg på BAS-nettstedet.
