Forskere har avklart stamtavlen til forhistoriske dverger fra øya Flores
Oppdaget av biologer i 2003 på øya Flores, viste restene av dvergvesener, kallenavnet av pressen "hobbits", å være representanter for en egen art som vitenskapen tidligere var ukjent med. Versjonen om at "hobbyene" var en menneskelig genetisk anomali er blitt tilbakevist.
I følge funnene fra en gruppe forskere ledet av professor William Jungers fra USA, antyder strukturen på føttene til "hobbit" at de underdimensjonerte skapningene utviklet seg ikke fra Homo erectus (Homo erectus, som levde halvannen million år siden, forfader til moderne mennesker), men fra en eldre art. For lange bein, en veldig liten tommel, den buede formen til resten av fingrene - i alle disse funksjonene er "hobbits" nær moderne sjimpanser.
Forskerne klarte å tilbakevise hypotesen om at "hobbitene", som fikk det latinske navnet Homo floresiensis (etter navnet på øya Flores, der det første funnet ble gjort), oppsto som et resultat av en mutasjon av forhistoriske mennesker. Til tross for det faktum at menneskelige bestander med veldig kort status er godt kjent (veksten av afrikanske pygmeer overstiger ikke halvannen meter), har Homo floresiensis en for liten hjerne - tre ganger mindre enn hjernen til en moderne person. Teoretisk sett kunne forfedrene til "hobbittene" på en liten øy bli et offer for en genetisk abnormitet, på grunn av hvilken ikke bare vekst, men også hjernevolumet gikk ned, men dette forklarer ikke endringen i føttestrukturen beskrevet av forskere.
Det er sant at plasseringen av "hobbitene" på øya fortsatt kan påvirke reduksjonen av hjernen, selv om den ikke skyldes genetiske avvik. Denne konklusjonen ble nådd av en annen gruppe forskere, som publiserte artikkelen sin i samme utgave av tidsskriftet Nature med teamet til William Jungers. De britiske paleontologene Eleanor Weston og Endrian Lister studerte utviklingen av en art som ved første øyekast ikke hadde noe med "hobbitene" å gjøre; forskere sammenlignet flodhester på øya Madagaskar og på det afrikanske kontinentet. De var i stand til å vise at hjernevolumet til dyr som lever på øya var betydelig redusert og en slik reduksjon, ifølge biologer, kan være universell for alle arter.
