Kanadiske, britiske og tyske forskere i den første storskala europeiske studien bekreftet at neonicotinoider påvirker biepopulasjonene negativt. To relaterte artikler er publisert i Science.
I den første studien observerte forskere tre arter av bier som bodde i områder med oljefrø behandlet med neonicotinoider. Det viste seg at antall insektbestander falt kraftig i Ungarn og Storbritannia, men ikke i Tyskland (på grunn av insekttilgang til et bredt spekter av blomstrende planter). I alle tre land var det en nedgang i reproduksjonskapasiteten til bier.
I en andre studie observerte forskerne kanadiske bier som bodde i nærheten av kornåker som også ble behandlet med insektmidler. Det viste seg at den gjennomsnittlige levealderen for arbeiderbier i disse områdene var under normalen, og antallet dronningsbier i familier var også synkende.
Totalt observerte forskere bier som lever eller befinner seg i nærheten av åkrer med et samlet areal på to tusen hektar. Eksperter bemerker at flere faktorer er involvert i nedbrytningen av biepopulasjoner, og bruken av neonicotinoider er en av dem. Det bemerkes at studien ble finansiert av insektmiddelbedrifter, men resultatene ble tolket av uavhengige eksperter.
Bier er viktigst først og fremst for plante pollinering. I USA alene, ifølge forskjellige estimater, pollinerer insekter opptil en fjerdedel av alle avlinger. Det tilsvarende tjenestemarkedet i landet er estimert til 10-15 milliarder dollar per år.
En av grunnene til utryddelse av bier, forskere kaller også verdenshandelen med insekter, noe som fører til spredning av parasitten midd Varroa destructor.
