Forskere fra Beijing Normal University, Peking University og Yale University (USA) har funnet en kobling mellom luftforurensning og spredning av ulike former for demens blant mennesker, inkludert Alzheimers sykdom. Dette ble kunngjort i en pressemelding på MedicalXpress.
Studien involverte 25 tusen mennesker som bodde i 162 fylker i Kina. Fagene ble testet, der deres kognitive ferdigheter ble vurdert. Frivillige måtte løse 24 aritmetiske problemer og svare på en rekke spørsmål i forskjellige vanskelighetsgrader. Under undersøkelsen ga deltakerne også nøyaktig informasjon om deres bosted. Dette tillot forskere å korrelere den geografiske beliggenheten til hjemmet med en luftkvalitetsindeks, som ble definert som konsentrasjonen av svoveldioksid, nitrogendioksid og svevestøv.
Det viste seg at jo høyere luftforurensning, jo mer testresultat synker med alderen. Samtidig ble den sterkeste forbindelsen observert hos eldre mennesker, menn og frivillige med lavt utdanningsnivå.
Den nøyaktige mekanismen bak effekten av luftbårne partikler på kognitiv evne er ikke kjent nøyaktig, sa forskerne. Imidlertid er det mulig at aerosoler er rettet mot den hvite materien, som er ansvarlig for kommunikasjon mellom forskjellige områder av hjernen.
I følge nye data fra Verdens helseorganisasjon (WHO) er mer enn 47 millioner mennesker på jorden syke av demens, og hvert år fylles antall pasienter med demens av 10 millioner mennesker. Totalen forventes å tredobles innen 2050.
