Opprinnelsen til silisium, et vanlig element i sand, betong og glass, kan være relatert til supernovaer, spekulerer astronomer. De har lenge lurt på hvordan kosmisk støv består av, for eksempel, kvarts, grafitt eller jern dannet, men bare nylig oppdaget et lite antall supernova-rester dekket med stardust.
Astronomer har lenge hevdet at uttrykket “Vi er stardust” er mer enn bare en poetisk frase. De nye dataene tilfører en ny strofe til dette fantastiske dikt med romtema.
Silisiumbasert støv - et vanlig element i jordas indre skorpe, sandstrender, glass og til og med mobiltelefoner - er blitt oppdaget blant restene av to supernovaer i Melkeveien. Disse observasjonene, som ble presentert i oktober i månedsvarslene til Royal Astronomical Society, gir det første beviset på at silisium ble dannet fra stjerneeksplosjoner.
"Dette er et veldig viktig funn som indikerer at et så rikelig element på jorden ser ut til å ha kommet fra den kraftigste eksplosjonen i universet," sa en av forfatterne av denne studien, Haley Gomez, en astronom ved Cardiff University i Wales. "Det er en opprinnelseshistorie."
Astronomer har lenge fundert på spørsmålet om hvordan kosmisk støv, bestående av for eksempel kvarts, grafitt eller jern, ble dannet. Opprinnelig trodde de at disse elementene dannet seg i en tid da stjernene ble aldrende, og kraftige vinder ble skapt, hvis gasser kan ha kondensert til faste støvpartikler, som ligner på hvordan snøfnugg oppstår i en kald atmosfære. Imidlertid oppdaget eksperter deretter støv i så fjerne galakser, som tilsynelatende dannet seg etter Big Bang - lenge før utseendet til stjerner som Solen, og de var sikre på at en annen kilde må ha eksistert.
Forskere mistenkte at stardust kan ha dannet seg i supernovaeksplosjoner kort tid etter opprettelsen av universet, men astronomene oppdaget nylig en liten mengde stardustdekkede supernovarester. Og Mikako Matsuura, også en astronom fra Cardiff som ikke var involvert i studien, sier hun ser frem til flere bevis.
Hvis det også finnes silisium i rester av supernovaer, kan de første planetene se ut som vår egen blekblå prikk. Det er faktisk interessant at planeter som Jorden kan opprettes så raskt når det gjelder universets eksistens. Dette vil ta under 13 milliarder år,”sa Gomez.
Shannon Hall
Salgsfremmende video:
