Oppstrøms for Azat-elven i området Geghard-klosteret, i skråningene av Mount Ararat, ble det funnet steinstatuer som skildrer gamle mytologiske skapninger. De er populært kalt drage steiner eller vishaps.
I 1909 hørte N. Ya. Marr og Ya. I. Smirnov, mens de utførte arkeologiske utgravninger i Garni i Armenia, fra lokale innbyggere om steinvinduer som lå høyt i fjellet på sommerleirer. Forskere dro til fjellene i Geghama-ryggen og oppdaget virkelig megalittiske steinstatuer på en høyfjells-streifing, som armenerne kalte Vishapner, og de lokale kurderne kalte Azhdaha-yurt.
De fleste megalitter var fiskformet. Den største nådde 4,75 meter med en bredde på omtrent en halv meter. Alle uheld ble kastet til bakken, noen av dem måtte graves opp. I 1910 ble 27 identiske visups funnet på lokalitetene til Geghama-ryggen. Snart ble lignende skulpturer funnet i Sør-Georgia og Øst-Tyrkia, så vel som i andre regioner i Armenia, spesielt nær Sevan-sjøen, ved foten av Aragats-fjellet.
Alle oppdagede ulykker var skåret ut av solid stein - basalt. Høyden på visups varierer fra tre til fem meter. Noen av dem er fiskformet, oftere en steinbit - det er øyne, vekter, hale og gjeller. Det er ulykker i form av en sittende okse, hvis hode hviler mellom forbena - sannsynligvis ofret.
Vishap - en drage med et oksehode. Bilder fra nettstedet: bestiary.us
Salgsfremmende video:
Noen ganger er bare huden til et dyr (okse eller ram) avbildet, strukket ut på innsatser. Noen vishaps inneholder lettelsesbilder av vannstrømmer (noen ganger strømmer ut fra munnen til okser), langbeinte fugler og slanger.
Forskere forbinder vishaps med gamle kulter av fruktbarhet og vann, siden nesten alle av dem ble funnet i nærheten av fjellkilder eller med restene av gamle vanningsstrukturer. Opprinnelig var ulykker guder eller brennevin av vann. Over tid har bildet av vishaps gjennomgått endringer og blitt assosiert med onde ånder, drager, samtidig som den opprinnelige forbindelsen med vann beholdes. På moderne armensk betyr ordet "vishap" "drage".
Den nøyaktige alderen på megalitter er vanskelig å fastslå på grunn av fravær av gamle bosetninger og organiske rester i nærheten, som kan bli utsatt for radiokarbonanalyse. Til å begynne med antok forskere at opprinnelsen til vishapene stammer fra det første årtusen e. Kr., slik at ishoppen oppdaget i Azhdaha-yurt inneholdt et bilde av et kors og en armensk inskripsjon datert til 1200-tallet e. Kr. Imidlertid ble det i 1963 oppdaget et vishap med en tidligere urartisk cuneiform, som gjør at vishappene kan dateres til 1. - 2. årtusen f. Kr. e.
Et interessant faktum er at i følge historiene til lokale innbyggere var ulykker gravsteiner på gravene til gamle Oghuz (giganter). Den arkeologiske ekspedisjonen fant imidlertid ikke restene av kirkegårdene, men det ble funnet spor etter vannkanaler.
