I følge The Japan Times var en gruppe japanske forskere fra Riken Institute of Physical and Chemical Research, lokalisert i byen Wako, den første i verden som transplanterte celler som ble dyrket fra pluripotente celler fra giveren til en pasient med aldersrelatert netthinnens makulær degenerasjon. Det unike ved operasjonen ligger i det faktum at tidligere slike inngrep bare ble utført ved bruk av pasientenes eget vev.
Aldersrelatert makulær degenerasjon (AMD) er en sykdom der den sentrale netthinnen, makulaen, er påvirket. Macula spiller en av nøkkelrollene i dannelsen av syn. Aldersrelatert makuladegenerasjon er en veldig vanlig årsak til nedsatt syn hos personer over 60 år. Fordi bare sentralt syn påvirkes, mister folk sjelden fullstendig evnen til å se, men AMD kan gjøre det vanskelig å lese, kjøre bil eller utføre annet arbeid som krever å se fine detaljer. Risikoen for AMD øker med alderen og når nesten 30% etter 75 år.
Som allerede nevnt ble tidligere transplantasjoner bare utført ved hjelp av en autotransplantasjon (ved bruk av pasientens eget vev), men bruken av donorceller dyrket i et spesielt medium er mye mer lønnsomt både fra et økonomisk synspunkt og med tanke på tid: operasjonen er mye billigere og krever til tider kortere tid. Den første pasienten som den nye teknologien ble brukt på, var en bosatt i Japan over 60 år gammel. Operasjonen tok omtrent en time: på dette tidspunktet ble 0,05 ml væske plassert i pasientens høyre øye, inneholdende omtrent 250 000 donorceller. Foreløpige bevis tyder på at operasjonen gikk bra og ble kronet med suksess, men seier kan bare feires om noen få år. Nå i løpet av året vil pasienten bli overvåket av leger,og de neste tre årene vil han ha regelmessige medisinske undersøkelser.
VLADIMIR KUZNETSOV
