Underjordiske internettkabler som krysser kystområdene vil bli oversvømmet av økningen i havnivået de neste 15 årene, ifølge en ny studie.
I amerikanske byer som New York, Seattle og Miami er tusenvis av kilometer fiberoptiske kabler truet. Når som helst kan de mislykkes hvis det ikke blir tatt noen presserende tiltak for å beskytte dem.
Transoceaniske nettverkskabler er helt vanntette. For eksempel er Mareas 160 terabit transatlantiske kabel, bestående av åtte par fiberoptiske kabler, beskyttet av kobber og plast, supplert med et vanntett belegg. I det meste av reisen ligger kabelen på havbunnen, men nær kysten ligger den begravet under jorden for å forhindre at den blir revet av skip.
Andre kabler er lagt på lignende måte, slik at de ikke stuper ut i vannet direkte fra kysten, men ligger på bredden dypt under jorden og derfra går til havet. Som et resultat vil til og med en liten økning i havnivået føre til oversvømmelse av kommunikasjonstunneler på kysten, noe som vil få veldig triste og vidtrekkende konsekvenser ikke bare for kystregionene i USA, men for hele verden.
Den pessimistiske rapporten kom på en konferanse i Montreal der internettutviklere samlet seg for å sammen vurdere de potensielle skadene på kabelnett og datasentre fra dagens klimaendringer.
Hvor raskt Internett kunne kollapse sjokkerte ganske enkelt professor Paul Burford og hans kolleger da de undersøkte effekten av tidevann i kystbyer i USA:
”Da arbeidet begynte med legging av nettverkstratlantiske kabler, forventet ingeniørene at geografien i verden ville forbli uendret de neste, i det minste hundrevis av år.
Salgsfremmende video:
Da isen begynte å smelte, og som en konsekvens av at havnivået steg, trodde alle at de eksisterende kablene hadde minst 50 år i reserve, der nye kunne legges under hensyntagen til den skiftende klimatiske situasjonen. Men som det viste seg, har vi ikke disse 50 årene!"
Det meste av den moderne nettverksinfrastrukturen er bygget i løpet av de siste 25 årene. Små kabler som fører til Atlanterhavet ble lagt langs motorveiene, som igjen går parallelt med kystlinjene. Ingeniører begravde stille dette uten å tenke på hvordan havets geografi vil endre seg som følge av klimaendringer.
I sin studie presentert på et Applied Network Research Workshop, kombinerte forskerne et omfattende kart over den fysiske strukturen på Internett med spådommer om havnivåstigning fra US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Først av alt ble de mest sårbare delene av kabelen identifisert, hvor til og med en liten økning i havnivået, som ifølge NOAA vil skje i løpet av de neste årene, er nok til å oversvømme tunnelene som inneholder kablene. Alt dette må i første omgang endres, selv om det ser ut til at alt må endres på land: ifølge forskere vil totalt mer enn 6 000 mil (6.500 km) underjordisk fiberoptisk kabel i USA gå under vann senest i 2033. Det vil si de neste 15 årene.
Prof Burford sa at først på risikolisten er de såkalte landingspunktene for de viktigste og mest avanserte ubåt-internettkablene som forbinder Nord-Amerika med resten av verden.
I følge professor Burford vil "landingspunktene" bli oversvømmet i løpet av veldig kort tid, om ikke før: de siste orkanene i det østlige USA har fått mer enn en flom med seg og skissert hvor raskt ting kan skje. Som en konsekvens av dette, bør alt dette tjene som en "vekker" for øyeblikkelig handling for å beskytte nettverket mot raske klimaendringer.
