Vanligvis involverer de fleste dommedagscenarier kaos, plyndring og uro. Imidlertid er slike ideer hentet fra popkultur, så de har ingen reelle data under seg. For å forestille seg den mulige utviklingen av den apokalyptiske situasjonen, analyserte forskere rundt 270 millioner poster om oppførselen til spillere som spiller det populære, sørkoreanske spillet ArcheAge.
Spillerne var klar over at etter endt beta-test, vil all legitimasjon og statistikk bli slettet. Forskerne ønsket å se om atferden til spillerne vil endre seg i løpet av den perioden hvor verdens ende nærmer seg. Som forskerne bemerker, med unntak av et lite antall tilfeller der spillere ble mer selvmordende, tyrte spillerne ikke i de fleste tilfeller antisosial oppførsel eller drap.
Faktisk slutter folk bare å bekymre seg for fremtiden, konstaterer eksperimentdeltaker Jeremy Blackburn. For det meste kaste ikke spillere tid på å fullføre oppdrag eller heve nivået, men bare prate med venner i spillet.
Noe lignende blir observert på sluttfasen av spillet Mass Effect 3: spillerne tilbrakte mye mer tid i en rolig atmosfære, og kommuniserte med laget, i stedet for å bruke det på blodige scener.
Forskere innrømmer enstemmig at intet spill kan være analogt med den virkelige apokalypsen. Ifølge forskere ble det ikke registrert noen endringer av pandemisk art i spillernes oppførsel, men det faktum at dette bare er et online spill og det ikke er noen virkelig døende mennesker, reduserer betydningen av resultatene oppnådd betydelig som et resultat av eksperimentet.
På den annen side er de oppnådde resultatene ikke helt ubrukelige. Forskere innser at det ville være veldig naivt å forvente fullstendig sammenfall med den virkelige oppførselen til mennesker. Men spillere bruker mye tid og krefter på å skape og utvikle karakterene sine, dessuten koster virtuell eiendom ofte mye penger, så vi kan si at i dette tilfellet kan det få reelle konsekvenser.
Forskerne ser for seg videre eksperimentering med ArchAge-spillet med fokus på kriminell rettferdighet, ved bruk av spillets fengselssystem og spillerstyrte domstoler. Noe lignende skjedde tidligere i et av spillene. Dette er selvfølgelig ikke det samme, men i virkeligheten oppfattet spillerne fengslingen som om det skjedde med dem i det virkelige liv.
